OpenAI員工可出售股票，軟銀再注資1.5億美元

據CNBC報道，OpenAI正在推出一項新計劃，允許員工通過股票回購向軟銀出售價值約15億美元的股份。這項交易將幫助日本科技巨頭軟銀進一步加大在這家AI初創企業中的持股比例，同時也爲OpenAI的現任和前任員工提供變現機會。

消息人士透露，這項股票回購交易預計本週完成。交易的推動者是軟銀創始人兼CEO孫正義，他此前在OpenAI的一輪融資中注資5億美元，此後一直積極尋求增加持股比例。

這筆交易與OpenAI可能重組爲盈利性企業的計劃無關。

軟銀擴展AI領域佈局
此消息表明，孫正義對AI領域的高度興趣，並致力於支持最有潛力的私營公司。軟銀早期投資了芯片公司Arm，並在最近的會議上表示，他正儲備“數百億美元”用於下一步的AI投資。他此前還投資過蘋果、高通和阿里巴巴等公司。

軟銀的願景基金2號近期投資了AI初創公司Glean、Perplexity和Poolside。目前軟銀旗下擁有約470家投資組合公司，總資產達1600億美元。此次對OpenAI的投資也反映了軟銀願意在資本密集型業務中持續投入。

儘管如此，即使沒有軟銀的資金支持，OpenAI仍吸引了大量投資。公司自推出ChatGPT以來，兩年內估值已飆升至1570億美元。此前，OpenAI從微軟籌集了約130億美元，並在10月完成了一輪6.6億美元的融資，領投方爲Thrive Capital，同時還吸引了芯片巨頭英偉達和軟銀等投資者。

此外，OpenAI還獲得了一條40億美元的循環信貸額度，使其總資金流動性超過100億美元。今年，OpenAI預計收入爲37億美元，但虧損可能達到50億美元。

股票回購計劃爲員工提供變現機會
本次股票回購面向持有限制性股票單位超過兩年的現任和前任員工，回購價格與最近一輪融資的單位股價一致，爲每股210美元。

對於科技公司員工來說，股票回購在IPO市場低迷和公司估值飆升的背景下變得至關重要。這些交易幫助員工實現變現，同時減少公司上市的壓力。由於OpenAI短期內沒有IPO計劃且其高估值使得潛在收購方望而卻步，二級股票交易是股東在近期唯一的變現途徑。

例如，另一傢俬營公司Databricks也在通過類似方式爲員工提供現金流並規避公開市場的壓力。

此前，OpenAI對股票回購採取較爲嚴格的政策，公司會選擇參與交易的員工。今年夏天，公司放寬了政策，現在允許現任和前任員工平等參與年度股票回購，並計劃未來開放更多類似交易以滿足投資者需求。

面對激烈競爭，OpenAI持續發展
OpenAI正面臨來自初創公司如Anthropic和科技巨頭如谷歌的日益激烈的競爭。根據Menlo Ventures的數據，生成式AI市場預計在十年內營收將超過1萬億美元，今年企業在生成式AI上的支出已增長500%。

上個月，OpenAI爲ChatGPT推出了搜索功能，以更好地與谷歌、微軟的Bing和Perplexity等搜索引擎競爭。這一功能也標誌着OpenAI在生成式AI領域的進一步佈局。