據路透社報道，羅伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在針對製藥巨頭 默沙東 （Merck）的Gardasil疫苗大規模訴訟中扮演了重要角色。該訴訟指控默沙東公司虛假宣傳疫苗安全性並隱瞞潛在副作用。訴訟將在1月21日於美國洛杉磯州法院的首次庭審中接受檢驗。

作爲一名長期從事原告案件的律師，肯尼迪自2018年開始與疫苗傷害案件專家律師羅伯特·克拉考（Robert Krakow）合作，共同推動Gardasil訴訟。根據美國法律，疫苗相關案件必須首先提交衛生與公衆服務部（HHS）管理的特別疫苗法庭，該法庭旨在快速處理索賠，但對賠償金額和製造商責任設有限制。

克拉考發現，默沙東公司可能存在通過欺詐性廣告隱瞞Gardasil嚴重副作用的行爲，因此提出直接起訴的策略。肯尼迪則憑藉其影響力，將這一理念推廣給一批曾與大型企業對簿公堂的知名律師。克拉考評價道：“肯尼迪是一個鼓舞人心的力量，他的參與吸引了更多法律界的關注。”

Gardasil疫苗：爭議與背景

Gardasil疫苗是美國疾病控制與預防中心（CDC）推薦的11至12歲兒童常規免疫疫苗，用於預防人乳頭瘤病毒（HPV）引起的宮頸癌及其他癌症。聯邦數據顯示，截至2022年底，美國已分發了近1.6億劑疫苗。默沙東公司則堅稱，大量科學證據支持Gardasil的安全性和有效性，並表示將“堅定地”爲自己辯護。

即將開庭的案件

Gardasil訴訟的首個庭審定於1月21日在洛杉磯州法院進行，原告是30歲的詹妮弗·羅比（Jennifer Robi）。她聲稱青少年時期接種Gardasil疫苗後導致活動能力受損，不得不依靠輪椅生活。2015年，疫苗法庭因證據不足拒絕了她的賠償申請。隨後，羅比於2016年直接起訴默沙東公司，並指控其欺詐行爲。

自2022年以來，已有約200起Gardasil案件被合併至北卡羅來納州的一位法官主持的多地區訴訟中。肯尼迪是部分案件的備案律師。儘管如此，他的律師團隊要求法庭禁止在庭審中提及他的名字，以避免其政治立場影響陪審團的判斷。

肯尼迪的未來影響

如果肯尼迪獲任美國衛生與公衆服務部部長，他將對疫苗法庭有直接管理權。他可能調整相關政策，比如將疫苗從特別法庭體系中移除，這將允許律師從一開始直接起訴疫苗製造商。這一潛在改變可能會增加疫苗生產商的法律風險，甚至導致產品退出市場。

克拉考則反對大範圍變動，認爲現行法庭對解決輕微傷害索賠仍有重要作用。他透露，在美國總統選舉後，他曾向肯尼迪提出更溫和的改革建議。肯尼迪回覆說：“1月20日後再聊。”

文章整理自Reuters《Kennedy played key role in Gardasil vaccine case against Merck》