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關閉對低收入地區造成影響，加劇了食品獲取問題

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其他購物選擇更昂貴且更難獲得

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Family Dollar 表示將關閉近 1,000 家門店

Jessica DiNapoli/Kaylee Kang

路透納什維爾9月29日 - 納什維爾 37 歲的拉翠娜-貝格利（Latrina Begley）或她的六個孩子中的一個幾乎每天都會到家山下的 Family Dollar 購物，用聯邦食品補貼購買 Hot Pockets 或冷凍披薩，以及牛奶等主食。 但今年早些時候，Family Dollar 關閉了這家店，作爲關閉 8200 家門店中近 1000 家門店的一部分，此舉旨在提高利潤。去年， (link)，美國最大的反飢餓安全網--"補充營養援助計劃"（Supplemental Nutrition Assistance Program）$(SNAP)$ (link)，以前被稱爲食品券，COVID大流行結束後，零售商在關閉前幾個月的銷售額受到衝擊。 根據零售研究公司HSA Consulting 的數據，在這家廉價連鎖店裏，每 100 美元的消費中就有 11 美元是用 SNAP 購買的。 關閉後，Begley 只能在前 Family Dollar 一英里範圍內選擇幾家便利店，而這些便利店的價格昂貴，她根本負擔不起。美國農業部(USDA) 已將她所在的社區（位於納什維爾歷史上的黑人區 (link)）確定爲低收入社區，健康、可負擔得起的食品供應很少，該地區以前被稱爲食品沙漠。

"在該市住房機構工作的貝格利說："這對我們來說更難了。"我必須在下班後停下來，否則我們晚上就沒有東西喫了"。

貝格利說，她依靠母親幫忙照顧孩子和維持生計，如果沒有母親，她就會求助於食品儲藏室。 根據路透對SNAP零售商定位器數據的分析，Family Dollar關閉的近1000家門店中，大部分位於與沃爾瑪 等其他低成本食品零售商競爭的地區。Family Dollar 的母公司 Dollar Tree 沒有透露關閉商店的位置，但路透利用定位器找到並分析了 648 家關閉的 Family Dollar。

其中 15 家門店位於像貝格利這樣的城市社區，這些社區貧困率較高，只有便利店和藥店在一英里車程範圍內，而一英里車程是衡量消費者能否獲得食品的一個廣泛使用的距離。

去年年底，該零售商母公司的高管們將銷售疲軟與食品福利的減少聯繫起來，稱家庭美元店的銷售 "逐月下降"，"與全國(食品福利) 支付的逐步減少相匹配"，在此之後，該零售商母公司的高管們關閉了這些商店。 政策專家、教授、社區領袖和醫療服務提供者告訴路透記者，在持續的高通脹期之後，像貝格利這樣依賴聯邦食品福利和一元店的貧困社區，食品雜貨店的關閉將使食品供應惡化。

藥店和便利店的食品價格往往比 Family Dollar 等一元店高得多，因爲後者提供的自有品牌商品種類更多，價格更便宜，而且由於規模大，對供應商有一定的影響力。

該連鎖店一直標榜自己的商店是爲低收入人羣服務的，讓他們在去超級購物中心或超市購物的間隙 "臨時 "購買生活必需品。但據研究公司 Circana 與路透獨家分享的截至 8 月 11 日的年度數據顯示，在一元店使用食品福利的購物者比使用各種付款方式的購物者更依賴一元店購買膳食和儲藏室主食，他們在一元店購買穀物、牛奶、麪包、湯和冷凍晚餐的頻率更高。

Family Dollar 的母公司Dollar Tree 的發言人表示，該零售商的重點是 "尋找有利機會，通過對新店和現有店面的持續投資，使 Family Dollar 取得長期成功"。 據悉，這家總部位於弗吉尼亞州切薩皮克的公司 在截至 8 月 3 日的 6 個月內實現了 46 億美元的毛利潤， 該公司還在尋求出售或分拆 Family Dollar (link) 的可能性。

該發言人補充說，顧客可以在外賣應用 Instacart 上使用他們的食品津貼在 Family Dollar 訂購。

不過，通過Instacart在Family Dollar購買雜貨通常比在商店購買要貴，而且顧客不能用食品補助支付送貨費和服務費。

"塔夫茨大學弗裏德曼營養科學與政策學院教授、經濟學家肖恩-卡什（Sean Cash）說："在這些社區，人們購物的地方被取消了，他們購買的食物比以往任何時候都多。"這將使食品獲取變得更加困難。

商店關閉限制了食品選擇

一個四口之家的貧困線約爲 3 萬美元，如果超過 20% 的人收入低於這一數字，美國農業部就會根據家庭規模將該人口普查區或社區視爲 "低收入 "地區。

隨着 "家庭一元店 "的關閉，這些收入在沃爾格林 、7-Eleven 或當地仍在營業的雜貨店和加油站便利店等商店購買的東西就會大大減少。 例如，一包 8 個 Ball Park 牛肉熱狗在 Family Dollar 的售價爲 4.95 美元，而在 Walgreens 則爲 5.99 美元。在納什維爾的殼牌加油站便利店 Salem Market，一盒 12 盎司的蜂蜜燕麥售價 5.99 美元。據FamilyDollar 網站稱，在Family Dollar，同樣的商品售價爲 3.75美元。 大多數 Family Dollar 分店不提供新鮮水果和蔬菜，但對於幾乎沒有其他食品的社區來說，停業進一步限制了居民購買食品的選擇。這些商店還出售經濟實惠的家庭必需品，包括洗衣粉、洗潔精和洗漱用品。 "納什維爾食品項目（Nashville Food Project）是一家向全市飢餓人口分發食品的非營利組織，其首席執行官 C.J. Sentell 說："當這些商店關閉時，已經存在的問題就更加嚴重了。他說，北納什維爾（最近關閉了兩家 Family Dollars）有波德加（bodegas）和街角小店，其中一些甚至不賣牛奶，但雜貨店卻很少。他說，一元店的關閉使得食品雜貨的供應變得更加困難。

"森特爾補充說："這不是最好的食品，但我們不能讓完美成爲美好的敵人。

據非營利組織 "地方自力更生研究所"（Institute for Local Self-Reliance）稱， 自 2019 年以來，包括芝加哥和俄克拉荷馬州塔爾薩市在內的 61 個城市對一元店採取了不太積極的態度，通過法律限制一元店的擴張，理由是它們削弱了當地食品雜貨店的實力。Family Dollar 沒有回答有關這些問題的提問。 Dollar 商店--儘管它們現在銷售的商品價格都超過 1 美元--是美國增長最快的零售商之一。擁有並經營 Family Dollar 的 Dollar Tree 和它更大的競爭對手 Dollar General 這 兩家公司 在美國經營着近 37,000 家一元店。

Family Dollar 母公司的高管們在 6 月份表示，該公司對許多即將關閉的門店投資不足，修復這些門店的成本太高。

但該零售商也在一些地區繼續擴張，根據公司披露的信息，在截至 8 月 3 日的半年時間裏，該公司新開了 69 家門店，搬遷了 19 家門店。 路透在數據分析中發現，該零售商僅 在一個只有藥店和便利店的貧困地區開設了一家門店。據當地新聞報道，這家位於弗吉尼亞州諾福克的商店是之前關閉的一家商店的重新開張。

53 歲的託尼亞-楊（Tonya Young）住在納什維爾，她經常在 Family Dollar 購買商店品牌的零食，以便餵養和她住在一起的三個孫子。

她說："價格完全比克羅格 、沃爾瑪、塔吉特 便宜，"她補充說，她在今年年初之前一直領取食品補助，最近還通過她的一個孫子獲得了補助資格。 自從北納什維爾的一家 "家庭美元"（Family Dollars）關閉後，她更多地求助於當地一家非營利組織 "心靈療愈"（Healing Minds and Souls）的資源中心。Healing Minds and Souls 的執行董事艾拉-克萊（Ella Clay）說，在連鎖店關閉後，更多的人開始使用這個提供食品和個人用品的中心。

64 歲的斯坦利-蔡斯（Stanley Chase）是一名 "The Contributor "報紙的銷售員，他以前一直依賴於北納什維爾一家關閉的 "家庭美元"，這家 "家庭美元 "距離他的公寓不到半英里，位於一棟由市政府管理的大樓內。他在店裏買來罐頭、肉、蛋和牛奶，做成豐盛的晚餐。

切斯 是一名坐輪椅的退伍軍人，他沒有汽車，只能靠食品補助補貼收入。他說，現在去 Kroger 要坐一個小時的公交車，如果去不了，他就去便利店，在那裏他花了 8 美元買熱狗，比在 Family Dollar 買熱狗的價格高出一倍多。

他說，他的顧客會給他一些零食，比如 Nutrigrain 和 Millville 燕麥棒，讓他在下次去超市之前喫飽。

食品福利推動銷售額增長

大約 20 年前，Family Dollar 就開始爲接受食品補貼打下基礎，希望藉此提高銷售額。商店安裝了冷藏櫃，並擴大了食品商品種類，以符合政府計劃的要求。

投資得到了回報，2008 年經濟衰退後，Family Dollar 的銷售額激增。

由於獲得了額外的食品補貼，購物者們手頭寬裕，在大流行病期間也紛紛湧入 Family Dollar，囤積食品以及玩具和衣服等其他可自由支配的商品。 該零售商 3 月份表示，將在未來 6 個月內關閉約 600 家 Family Dollar 商店，並在租約到期後關閉另外 370 家。證券文件顯示，從 2 月初到 8 月初，共有 657 家 Family Dollars 商店關閉。

在俄亥俄州哥倫布市的謝潑德社區，不願透露年齡的老人 Felicia Manns 面臨着與 Begley 和 Young 類似的處境，因爲離她家不遠的 Family Dollar 也關門了。曼斯沒有汽車，經常使用輪椅。 她說，出於 "無奈"，她在附近 "最不起眼 "的便利店購物，否則就付錢給家人或給他們買汽油，讓他們開車送她去 Kroger。她說，自從這家連鎖店和附近的一家 溫迪 快餐店（Wendy's (link) ）關閉 後，謝帕德的社區感到 "被忽視了" 。

"我們都很傷心，"她說。

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