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世界頂級銅生產商專注於擴大現有資產

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浸出銅的成本將比硬巖開採低三分之一

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最快到 2027 年，浸出銅的年產量將增加 8 億磅

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在美國、印尼和智利的擴建項目每年將增加超過 10 億磅的產量

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投資者支持擴張計劃，自由港股價上漲 30

Ernest Scheyder

路透9月29日 - 自由港麥克莫蘭公司（Freeport-McMoRan (link) ）正在三大洲加快銅產量的增長，但並不打算加入席捲採礦業的收購狂潮 (link)，分析師認爲，該公司的這一戰略很好地利用了清潔能源轉型對紅色金屬不斷增長的需求。

銅在全球經濟中被廣泛使用，它是一種理想的導電體，而且易於加工，這些特性使其在電線、發動機、建築設備、電子產品和其他設備中的應用廣受歡迎。

根據國際能源機構（International Energy Agency）的預測，到 2050 年， 全球對 (link) ， 需求量將 至少猛增 60%。傑富瑞 分析師預計，這種紅色金屬的價格在未來兩年內將上漲40%以上。

然而，事實證明新銅礦的開發困難重重，部分原因是來自原住民團體 (link)、保護主義者、當地社區 (link)，以及其他方面的反對。

困難的背景促使必和必拓 、力拓 、嘉能可 和其他鐵礦石、鎳和其他重要礦產的多元化礦商 尋求交易 (link) ，以提高銅礦產量，同時平衡 股東對派息的預期 (link) 。

總部位於菲尼克斯的自由港公司長期以來主要專注於銅礦--其產量佔全球供應量的9%，超過其他任何公司--現在它發現自己處於一個罕見的位置，即可以集中精力擴大其已擁有的礦山，避免因收購而分心。

"凱瑟琳-奎克（Kathleen Quirk）於 (link)，在倫敦舉行的 LME 週會議（全球最大的礦業高管年度聚會之一）前對路透說："我們非常非常專注於從我們擁有的資產中創造價值。"我並不認爲自由港公司必須積極地走出去，必須爲一些事情付出過高的代價"。

自由港公司預計，最快在2027年，通過從其美國礦山堆積如山的舊廢石中浸出金屬 (link) ，每年可生產8億磅(362,874公噸)，而這些廢石此前曾被認爲毫無價值。

無人機和直升機已經在數英里長的廢石堆上安裝了灌溉管道，釋放出酸性溶液，以提取低濃度的銅。

據分析師稱，浸出銅的生產成本將比自由港的硬巖礦（已經是業內最便宜的硬巖礦）低三分之一，而且不需要冶煉廠進行加工。據自由港公司估計，它至少需要花費 100 億美元建造一座新礦，才能達到浸出法的產量。

"Quirk說："這對我們來說是一個巨大的機遇，我們正在積極爭取。

僅這一浸出計劃就將生產出英美資源集團 （必和必拓今年早些時候曾試圖收購該 (link)，但未果）2023年全球銅產量的近一半。

恪守本分

自由港公司正在進行其他四個擴建項目，這些項目將在未來幾年內使其銅年產量增加10億磅(453,592公噸) ，其中包括到2025年在美國的年產量超過5億磅(226,796公噸)。

另一個是在印尼，該公司正在擴建世界第二大銅礦 Grasberg。自由港還希望與下月上任的印尼新總統 (link)，談判將其採礦權延長至2041年以後。

奎克說，公司目前正在準備延長許可證期限的申請，董事長理查德-阿德克森（Richard Adkerson）在擔任首席執行官時領導了上一輪談判，他計劃加入討論。

"她說："印尼是我們公司結構的一部分，因爲我們一直在努力改善人民的生活，爲政府提供福利，同時爲我們的股東提供投資回報。"我希望繼續保持這種積極的關係。

在智利，奎克說，在加布裏埃爾-博裏奇（Gabriel Boric）總統的領導下，監管環境有所改善，而去年修改國家憲法的嘗試 (link)，則助長了一段時間的不確定性。

"Quirk說："對於投資者來說，智利現在的環境更加穩定。她說，擴建 El Abra 礦山的申請應在明年提交，國有企業 Codelco 是該礦的少數合夥人。

自由港公司的股票在過去一年裏上漲了 30%，這是因爲投資者對該公司擴大現有業務的計劃產生了興趣。根據 LSEG Workspace 的數據，跟蹤自由港股票的 24 位分析師中有 17 位建議買入，沒有一位建議賣出。

"持有自由港股票的Optica稀土及關鍵材料ETF 的德里克-博恩（Derek Bone）說："自由港是我投資組合中的主力軍。"我希望他們堅持自己的工作。

奎克曾擔任阿德克森的副手長達20多年，他正面臨着在美國招募工人的挑戰 (link)，因爲該公司已經因此 在美國部署了自動駕駛卡車。

"奎克說："我希望大家都能關注我們的未來經濟，關注它將如何要求更多地使用金屬，我們將讓最優秀、最聰明的人進入我們的行業來幫助我們。

這也是自由港的客戶最關心的問題，他們正在吞噬更多的銅。

例如，Nvidia 在三月份表示，它將在人工智能數據中心使用銅纜，而不是光纜。

"斯普羅特能源轉型材料 ETF 的史蒂夫-肖夫斯托爾（Steve Schoffstall）說："這預示着銅的長期需求將保持良好態勢。"像自由港這樣的公司處於有利位置。