中手遊能靠仙劍IP翻盤嗎?

微博財經-財道工作室
2024-10-19

來源:@經濟觀察報微博

陳奇傑/文 10月15日,中手遊(0302.HK)旗下開放世界網遊《仙劍世界》迎來第四次測試,這款基於仙劍奇俠傳IP(下稱“仙劍IP”)製作的產品,被中手遊視爲戰略級自研遊戲。

測試之前的兩天,中手遊公告稱,已配股募資9520萬港元,認購款項將進一步用於IP遊戲開發及發行業務。中手遊方面告訴經濟觀察網,上述IP遊戲主要是指《仙劍世界》,該遊戲預估會在年內上線,由於上線需要比較多的推廣費用,所以需要補充儲備資金。

截至目前,《仙劍世界》的研發投入已超3億元,負責該遊戲開發的滿天星工作室研發人員達到240名,中手遊還爲其配備了幾十名發行人員。

中手遊曾斥資約8億元購買仙劍IP及相關公司。最近兩年半,中手遊的累計歸母淨虧損爲4.61億元。重金投入《仙劍世界》,不僅關乎中手遊能否收回此前的收購成本,更關係着其能否扭轉近期的不佳業績。

除了自研仙劍網遊外,中手遊也對其他仙劍IP業務做出了取捨。《仙劍奇俠傳》系列單機遊戲(下稱“仙劍單機遊戲”)是仙劍IP的最初載體,但需要重金投入,且盈利能力不佳。2023年,中手遊解散了仙劍單機遊戲的研發團隊,選擇通過IP授權而非自研的方式,推進後續的仙劍單機遊戲。

輕資產的仙劍IP授權業務,則成了中手遊重點發力的方向。2021年至2024年上半年,中手遊IP授權業務的累計收入爲8.27億元,其將這些收入的變動歸因於仙劍等IP的授權合作業務。

在遊戲IP運營方面,中手遊可以通過將仙劍IP授權給其他遊戲廠商,獲得一次性IP授權費用和遊戲流水分成。在影視IP運營方面,中手遊今年上半年也聯手愛奇藝騰訊視頻和企鵝影視等公司推出了多部基於仙劍IP創作的影視劇。

但遊戲產業分析師張書樂認爲,作爲超級IP,仙劍正面臨粉絲羣體割裂的挑戰。仙劍單機遊戲的粉絲羣體年齡較大,很難有時間和精力耗費在網遊中。仙劍網遊只是IP夠響亮,一直沒有找到正確的打開方式。仙劍影視劇火熱卻不賺錢,也帶不動遊戲破圈。

押注仙劍網遊

仙劍IP起源於中國臺灣遊戲廠商大宇資訊在1995年發行的單機遊戲《仙劍奇俠傳》,是中國遊戲、影視行業的知名IP。但無論是大宇資訊,還是獲得仙劍IP授權的騰訊、西山居、崑崙萬維(維權)等遊戲公司,均未打造出現象級的仙劍網遊。

此次中手遊開發《仙劍世界》,是遊戲廠商在仙劍網遊上的又一次嘗試。

2021年11月,中手遊CEO肖健表示,《仙劍世界》是中手遊戰略級自研遊戲,將會是國內首個具備開放世界元素的國風文化元宇宙遊戲,該項目由滿天星工作室負責研發,立項已近兩年,團隊規模在150人以上,預計在2023年內正式上線。

在2021年年報中,中手遊提到,其當年新成立了滿天星工作室等多支研發團隊,研發人員數量達到624人,同比增加30%;研發開支同比增長48.9%至3.11億元。

2022年至2024年上半年,中手遊的累計研發開支爲10.07億元。中手遊在財報中表示,這兩年半的研發開支均與對《仙劍世界》的研發投入有關。

開放世界遊戲的特點是提供給玩家一個廣闊的、可以自由探索的遊戲環境,遊戲公司往往需要投入較多資源進行開發。

據《上觀新聞》2020年3月報道,米哈遊旗下的二次元題材開放世界網遊《原神》,在正式上線的半年前,研發投入已達1億美元(約7.1億元人民幣)。

B站遊戲博主“莫凡的退休生活”(下稱“莫凡”)此前玩過《原神》《鳴潮》等開放世界網遊,目前已經玩了15個小時的《仙劍世界》測試版。他認爲,《仙劍世界》的“精怪”“御物”等系統比較新穎,“精怪”使玩家可以在遊戲中捉取各種奇怪的生物組成小隊,“御物”讓玩家可以與場景中的物品互動,比如把酒壺送給老人,或者把火爐放在病牀旁邊。

但莫凡也發現,《仙劍世界》的玩法與其他開放世界遊戲有一定的相似之處,比如四個角色切換的戰鬥方式,五種元素交互的剋制反應等。作爲多年的仙劍單機遊戲粉絲,他認爲,目前《仙劍世界》並未把仙劍單機遊戲的一些經典劇情做出很好的表現。

中手遊今年8月底發佈的2024年中期業績公告顯示,《仙劍世界》當時的預約數接近500萬。對比其他廠商近期上線或擬上線的開放世界網遊,這一數據不算出彩。網易今年3月披露,旗下網遊《燕雲十六聲》的預約數超過1500萬。庫洛遊戲旗下網遊《鳴潮》今年5月在官微發文稱,該遊戲上線前的預約數達到3000萬。

但對近年業績表現不佳的中手游來說,投入大量資金的《仙劍世界》意義重大。財報顯示,2022年、2023年和2024年上半年,中手遊的收入分別爲27.14億元、26.06億元和12.33億元,同比分別下滑31.41%、4%和19.7%;歸母淨虧損分別爲2.05億元、0.2億元和2.36億元。

遊戲產業分析師張書樂認爲,《仙劍世界》的遊戲環境到底有多開放,尚且難說。但有《原神》珠玉在前,如何找到獨有的定位和與衆不同的體驗,將決定《仙劍世界》的成敗。

張書樂還稱,作爲超級IP,仙劍的粉絲羣體是割裂的。仙劍遊戲粉絲大多是2000年前後入局的玩家,或許會爲耗時不久的單機遊戲付費,卻難有時間和精力耗費在網遊中。而仙劍IP持續擴展的影視粉絲儘管更年輕,但未必會進入遊戲,這給《仙劍世界》的開局帶來了難度。

不親自做仙劍單機

爲了獲得仙劍IP及相關公司,中手遊總共投入了約8億元。

北京軟星曾是大宇資訊旗下負責開發仙劍單機遊戲的公司。2018年5月,中手遊斥資2.13億元收購北京軟星51%的股權,並因此增加商譽9570萬元。2021年8月,中手遊以1.46億港元(約1.33億元人民幣)收購北京軟星剩餘49%的股權,並以3.76億元收購仙劍IP在中國大陸所有版權的擁有權。

今年9月,中手遊公告稱,以支付現金和發行代價股份的形式,從大宇資訊購買仙劍IP在全球範圍內(除中國大陸以外)的知識產權,收購對價約7640萬元。至此,中手游完成對全球範圍內仙劍IP的收購。

中手遊收購北京軟星的過程,恰逢單機遊戲《仙劍奇俠傳七》(下稱《仙劍七》)的開發週期。2017年5月,北京軟星總經理姚壯憲宣佈,《仙劍七》正式立項,將由遊戲運營和開發平臺方塊遊戲簽約發行。

在中手遊2018年首次入股北京軟星時,姚壯憲表示,希望通過這次增資,爲北京軟星增加研發資本,提升3A級作品(指需要鉅額資金、豐富資源及漫長製作週期的遊戲大作)的質量。

國產單機遊戲曾長期被業內人士視爲賠錢的生意,仙劍單機遊戲也不例外。據姚壯憲此前透露,2013年發售的《仙劍奇俠傳五前傳》只是基本打平開發投入,2015年發售的《仙劍奇俠傳六》虧損了很多錢,《仙劍七》的製作經費爲5000萬元。

在《仙劍七》開發期間,北京軟星至少連續兩年處於虧損狀態。據中手遊公告,2019年、2020年,北京軟星分別虧損1050萬元、2270萬元。2020年時,在對北京軟星進行商譽減值測試後,中手遊計提商譽減值1068萬元。

2021年10月,《仙劍七》正式發售。與同年發售的國產單機遊戲相比,《仙劍七》的銷售額並不算高。百度國遊銷量吧團隊發佈的2021國遊銷量年榜顯示,《仙劍七》當年的銷量和銷售額分別爲50萬套和7000萬元;而《鬼谷八荒》《戴森球計劃》當年的銷量分別爲390萬套、190萬套,銷售額分別爲2.5億元、1.6億元。

一位北京軟星前員工告訴經濟觀察網,《仙劍七》的開發資金並不完全出自中手遊。雖然中手遊後來成了北京軟星的母公司,但其扮演的角色更像是外部投資方。北京軟星的管理層一直在嘗試與中手遊溝通,希望中手遊對單機遊戲《仙劍奇俠傳七前傳》項目投資,但投資並未落地。

上述北京軟星前員工說,2023年4月,北京軟星解散了《仙劍七》的項目團隊,開發人員可以選擇轉去滿天星工作室做《仙劍世界》,但過去的人很少。

2023年6月,北京軟星全資子公司上海軟星解散了單機遊戲《仙劍奇俠傳四:重製版》的項目團隊。

最終,中手遊選擇通過IP授權而非自研的方式,推進後續的仙劍單機遊戲。中手遊管理層在2023年中期業績會上稱,其針對北京軟星的仙劍單機遊戲研發進行了戰略調整,與方塊遊戲達成戰略合作,授權方塊遊戲展開後續的仙劍單機遊戲研發和全球發行。

靠仙劍IP授權賺錢

除了自研仙劍網遊、將仙劍單機遊戲版權對外授權,中手遊還在遊戲、影視、動漫、文學、音樂、衍生品及實景娛樂等領域開展了仙劍IP運營。

自2021年8月收購仙劍IP在中國大陸的所有版權後,中手遊的IP授權業務收入出現明顯增長。

2021年、2022年、2023年和2024年上半年,中手遊的IP授權業務收入分別爲2.32億元、1.47億元、2.57億元和1.07億元,其在財報中將這些收入的變動歸因於仙劍等IP的授權合作業務。而在2018—2020年,該公司的IP授權業務的累計收入僅爲1.91億元。

在遊戲IP運營方面,在中手遊收購仙劍IP中國大陸的所有版權之前,騰訊、西山居、崑崙萬維等多家遊戲公司曾製作仙劍IP授權手遊。中手遊方面告訴經濟觀察網,此類遊戲的授權模式一般是,IP擁有方一次性收取幾年的授權費用,並獲得遊戲流水分成,但不方便透露具體的分成比例。

中手遊方面說,目前該公司在仙劍IP手遊授權上較爲謹慎,注重廠商的研發能力。經濟觀察網注意到,中手遊最近一次的仙劍IP遊戲授權發生在去年11月,其將仙劍IP授予當時現象級互動影像遊戲《完蛋!我被美女包圍了!》的出品方INTINY工作室。

在影視IP運營方面,今年上半年,中手遊聯手愛奇藝、騰訊視頻和企鵝影視等公司推出了《仙劍四》《祈今朝》《又見逍遙》等多部基於仙劍IP創作的影視劇。截至10月19日,三部劇在豆瓣的評分分別爲4.3分、5分和6.4分,評價數量分別爲6.9萬條、4.9萬條和1.9萬條,雖然口碑不佳,但關注度尚可。

整體上看,目前仙劍IP的影響力仍在。據第三方IP數據商原倉統計,仙劍IP的指數值爲636,超過99.21%的IP,該指數由視頻平臺的熱度和播放量、搜索引擎搜索熱度等維度計算得出。

但在張書樂看來,仙劍網遊只是IP夠響亮,一直沒有找到正確的打開方式。仙劍影視劇火熱卻不賺錢,也帶不動遊戲破圈。因此仙劍IP粉絲圈形成了遊戲和影視兩個兼容性很低的羣體。

一位仙劍千人QQ羣的管理員告訴經濟觀察網,爲了聚集仙劍遊戲玩家,該羣原羣主在2011年組建這個羣聊,還成立了一個仙劍後援會。

原羣主在2015年逝世。仙劍單機遊戲官方在得知消息後,主動聯繫了這個後援會,臨時在即將發售的《仙劍奇俠傳六》中,加入了以這位羣主爲原型的非玩家角色(NPC),併爲其寫了一首詩作爲臺詞。

上述管理員成爲這個後援會的負責人後,他們與北京軟星方面仍有聯繫。仙劍單機遊戲官方參加漫展時,工作人員會告知他們,該管理員會通知成員,偶爾也組織成員在線下參展。

如今,偶爾還會有新人加入這個QQ羣。但上述管理員稱,他們大多是被仙劍聯名商品、動漫和影視等渠道吸引的粉絲。

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