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拜登政府批准的首個美國鋰礦項目

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內政部稱 ioneer 的鋰礦項目 "至關重要

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該礦每年將爲 37 萬輛電動汽車提供鋰。

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明年開工，2028 年投產

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礦區的稀有花卉將受到 "重大保護

Ernest Scheyder

路透10月24日 - 美國內政部週四最終批准了ioneer' (link) 在內華達州的Rhyolite Ridge鋰礦，這是喬- 拜登（Joe Biden）總統政府批准的第一個國內電池金屬礦，將成爲福特 和其他電動汽車製造商的主要供應商。

這一批准結束了長達六年多的審查過程，在此期間，監管機構、澳大利亞關鍵礦產開採商 和保護主義者就在礦區發現的一種稀有花卉 (link) 的命運展開了爭論，這一緊張局勢暴露了氣候變化減緩努力和生物多樣性保護之間有時相互競爭的優先事項。

該許可證原本預計將於今年年底 (link)，而拜登的官員們最近也採取了一系列行動 (link)，以支持關鍵礦物的生產並抵消中國的市場主導地位。

這也釋放了美國能源部提供的7億美元貸款 (link)，以及Sibanye Stillwater 提供 的4.9億美元股權投資 (link)，爲該項目提供資金。

"內政部代理副部長勞拉-丹尼爾-戴維斯（Laura Daniel-Davis）表示："Rhyolite Ridge 鋰礦項目對於推進清潔能源轉型和爲未來經濟提供動力至關重要。

內政部下屬的美國土地管理局週四發佈了 Rhyolite Ridge 項目的決策記錄（即礦山開採許可證），並表示該項目將 "包括對當地生態系統的重大保護"，並有助於在農村地區創造數百個就業機會。

該項目位於拉斯維加斯以北約 225 英里(362 公里處)，鋰含量足以每年爲約 37 萬輛電動汽車提供動力。Rhyolite Ridge項目計劃明年開工，2028年投產，屆時將成爲美國最大的鋰生產商之一，與Albemarle 和Lithium Americas 齊名。

美國地質調查局已將鋰列爲對美國經濟和國家安全至關重要的礦產。

"Iioneer公司董事長詹姆斯-卡拉韋（James Calaway）對路透說："我們很榮幸成爲拜登政府批准的第一個美國鋰礦。

該項目將從類似粘土的礦牀中提取鋰和硼--一種用於製造陶瓷和肥皂的化學物質。鋰將在現場被加工成用於製造電池的兩種主要衍生物，該公司表示，它計劃回收利用現場所有用水的一半，高於行業平均水平。

福特 (link) 和豐田 與Panasonic 的合資企業 (link) 已同意從該礦購買鋰。

瀕危花卉

除了鋰和硼礦藏，Rhyolite Ridge 還是鐵匠蕎麥花的故鄉，這種花在地球上絕無僅有，並於 2022 年被宣佈爲瀕危物種 (link)。

因此，生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）和其他一些保護組織反對離子公司的項目，認爲這將使這種花瀕臨滅絕。

內政部表示，它在許可證審查過程中爲該植物制定了 "重大保護措施"，包括改變礦山設計計劃和包括建造溫室在內的繁殖工作。

內政部官員還發布了一份意見書，表示他們相信該礦不會對這種花卉造成危害。

"卡拉韋說："我們制定了一個非常周到的計劃，既保護了這種植物，又確保了美國鋰的穩定供應。

2020 年，礦區附近的 17,000 多株花卉死亡，引發了 (link) "有預謀 "襲擊的指控。Ioneer 公司否認傷害了花朵。政府後來將責任歸咎於口渴的松鼠 (link)。