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初步協議爲在數年內開採 100,000 公噸

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阿肯色州必須首先確定鋰特許權使用費率

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埃克森認爲儘管特朗普發表電動汽車言論，但鋰需求仍將上升

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埃克森仍在決定使用哪種直接提鋰技術

Ernest Scheyder

路透休斯頓11月20日 - 埃克森美孚 週三表示，已與電池零部件製造商LG化學 簽署了一份非約束性鋰供應協議，這是這家石油巨頭簽署的第二份協議，將從其擬議的阿肯色州項目中供應電動汽車電池金屬。

埃克森去年宣佈計劃從斯馬克弗地層（Smackover Formation）中提取鋰 (link)，該地層是從佛羅里達州延伸到阿肯色州和得克薩斯州的地下鹹水礦牀，採用至少一種直接提取鋰(DLE) 技術 (link)。

埃克森和其他石油公司，如西方石油（Occidental Petroleum） 和埃奎諾（Equinor） ，正越來越多地投資鋰項目，部分原因是他們認爲從滷水中提取金屬的過程與石油開採類似。

LG 化學的協議將要求阿肯色州官員確定該州的鋰特許權使用費 (link)，該協議將在數年內開採多達 10 萬噸的超輕金屬。

埃克森公司計劃自籌阿肯色州項目的資金，此舉允許埃克森公司將 LG 化學的鋰質量規格納入其設計計劃。總部位於韓國的 LG 化學計劃在其田納西州的正極工廠 (link) 使用這些鋰，該工廠預計明年開業。

"埃克森公司鋰業務主管帕特里克-豪沃斯（Patrick Howarth）對路透說："這是與一家與我們有着同樣雄心壯志的公司建立關係，共同打造北美(電池) 供應鏈。

埃克森預計，儘管美國當選總統特朗普在競選時誓言結束 "電動汽車授權"，鋰需求仍將上升， (link) Howarth說。

"他說："我們知道，全球對鋰的需求將遠遠超過目前的產量。

交易的財務條款--包括LG化學將向埃克森支付的每噸鋰的價格--將作爲最終合同的一部分進行談判。SK Innovation 旗下的SK On公司今年6月與埃克森公司簽署了一份非約束性鋰供應協議 (link)。

儘管最近鋰市場動盪不安 (link)，但Howarth表示，埃克森 "從我們的潛在客戶羣中看到了真正強有力的支持"。

皇家

阿肯色州官員本月早些時候拒絕了埃克森公司和其他公司提出的1.82%的鋰特許權使用費。

至少從 2018 年開始，官員們就一直在爭論鋰礦特許權使用費的問題，爭論的焦點是，考慮到從鹽水中過濾鋰的設備成本，應該如何估算鋰金屬的價值，而鹽水與石油不同，通常沒有內在的市場價值。

土地所有者希望獲得更高的費率，他們指出，大多數美國石油特許權使用費的費率在 8% 到 12% 之間。

豪沃斯說："這是我們需要解決的關鍵監管問題之一，以便將這些項目推向市場。"他補充說，如果費率過高，埃克森公司可能會離開阿肯色州--該公司已在阿肯色州投資了 1 億多美元 (link)。

官員們暗示，2.5% 的稅率是可以接受的，Howarth 說，這將是 "我們能夠推進的範圍"。他補充說，埃克森公司需要正式提出一個新的費率，這很可能在不久的將來。

埃克森拒絕透露其預計在阿肯色州的年產鋰量，但具體數量將取決於其選擇的 DLE 技術 (link)。

"我們肯定會縮小選擇範圍，"Howarth 說。"但我們仍在考慮多家供應商。