IT之家 1 月 9 日消息，美國宇航局（NASA）於 2024 年 10 月發射「歐羅巴快船」（Europa Clipper）號航天器之外，還在推進名為「SWIM」的項目，希望進一步探索土衛二「恩克拉多斯」（Enceladus）和木衛二「歐羅巴」（Europa）。

木衛二歐羅巴的橢圓形軌道受木星引力影響，使其形狀發生周期性變化，這種形變產生的內部摩擦，融化了部分冰層，形成了巨大的地下海洋。

據估計，這片海洋平均深度約 100 公里，水量是地球海洋總量的兩倍。液態水是已知生命形式的必要條件，因此這些「海洋世界」成為了地外生命探索的前沿陣地。IT之家附上官方演示視頻如下：

美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）正在推進 SWIM（全稱 Sensing With Independent Micro-swimmers，直譯為獨立微型游泳器傳感）項目，是一款手掌大小的自主水下機器人，計劃送入土衛二和木衛二內部，探索海洋世界，以尋找生命跡象。

這些楔形機器人非常小巧，長度僅約 12 釐米，將攜帶名為「鑽冰機器人（cryobot）」的裝置，利用核能融化冰層，深入木衛二等星球的冰殼之下。

美國計劃派遣數十個機器人，將以團隊協作的方式，從不同方向對同一區域進行探測，減少觀測數據的誤差。每個機器人將配備傳感器，用於測量水溫、壓力、酸鹼度、電導率和化學成分等關鍵數據，所有這些傳感器都將被集成在一塊幾平方毫米的芯片上。