本報記者 李哲 北京報道
「史玉柱監製，萬人國戰手遊。」2025年1月10日，巨人網絡（002558.SZ）旗下手遊《原始征途》正式版上線，這款圍繞「征途」IP打造的正統續作，被貼上了濃郁的史玉柱標籤。
此前，巨人網絡因「征途」系列遊戲爆火而聲名大噪，一度成為中國最大的網遊公司。但在手遊崛起的時代，巨人網絡未能延續輝煌，逐漸掉出第一梯隊。如今，作為巨人網絡創始人的史玉柱再啓「征途」，其以監製身份，親自為《原始征途》正式版造勢。
巨人網絡方面向《中國經營報》記者表示，這款遊戲歷經兩年打磨調優，研發團隊收集了8萬多條玩家建議，在公測版本基礎上進行了多方面革新升級，旨在為玩家帶來更優質、公平的遊戲體驗。
開啓新「征途」
1月10日，一系列的營銷內容伴隨着《原始征途》正式版一同上線——「正式版開啓，免費送茅台」；一部名為《開局一個億 我橫掃征途》的微短劇出現在短視頻平台……
巨人網絡方面表示，《原始征途》正式版已開啓玩家福利活動。
回想2005年，《征途》公測版造勢，這和如今的《原始征途》正式版上線可謂是一脈相承。《遊戲江湖：陳天橋向左，史玉柱向右》一書描述了這樣的場景：「史玉柱不惜血本為《征途》公測發布造勢，包下上海金茂大廈2層的嘉賓大廳，僅是為了他這款中國古代武俠背景的遊戲烘托氣氛，他僱佣了數十名古裝打扮的‘俠女劍客’專門用來跑龍套，給在場數百名來賓跳民族舞《秦俑》和《踏歌》助興。當然，相比於他在這款遊戲上投入兩億元的代言而言，這次會展的費用真是九牛一毛了。」
《征途》的成功也成就了史玉柱和巨人網絡。2007年5月20日《征途》同時在線人數突破100萬，成為全球第三款同時在線超百萬的網遊。同年，巨人網絡成功在紐約交易所上市，初始市值達到42億美元，一度成為超過盛大、網易的中國最大網遊公司。
此後，史玉柱逐漸淡出一線，巨人網絡未能延續《征途》輝煌。其間，遊戲產業的發展從端遊、頁遊轉向移動端手遊。如今，移動端遊戲已經成為中國遊戲市場的絕對主力，2024年，移動遊戲在中國遊戲市場總銷售收入中佔比高達73.12%。
但「征途」IP的運營情況並不理想。受此影響，2022年，巨人網絡實現營業收入20.38億元，按年下滑4.07 %；淨利潤8.51億元，按年下滑14.43%。其中，營業收入自2019年至2022年持續處於下滑態勢。
2023年6月，史玉柱出席2023征途嘉年華並發表演講。談及迴歸研發一線，史玉柱稱：「從2022年9月開始，我參與《原始征途》的研發，扮演監製人的角色。」
以「資深玩家」自居的史玉柱，跟管理團隊達成了一個約定，如果我想明白了，決定要你們改的地方，你們一定要改；我沒想明白，但是我有想法，我們溝通、商量着來；如果我一點都不確定的，我提出來大家討論，最後以大家意見為主。「差不多從那個時候開始到現在，我覺得和團隊磨合得還是非常好的。」史玉柱在「2023征途嘉年華」期間說道。
如今，經過兩年時間打磨的《原始征途》正式版正式上線。巨人網絡方面表示，在正式版中，開放式經濟系統升級顯著，遊戲大幅增加高價值道具產出量，降低獲取門檻，玩家完成日常任務即可免費獲得重要資源，輕鬆實現邊玩遊戲邊賺錢。此外，正式版對拍賣行交易系統進行了優化，為玩家提供安全自由的交易環境。
而對於有着近20年高齡的「征途」IP而言，如何吸引年輕羣體是一個新的挑戰。
「對於一款老遊戲，大多數遊戲公司的思路是精細化運營，通過召喚老玩家迴歸，盤活存量的方式保持現有遊戲穩定基本盤。在發行新遊戲之時通過買量、營銷方式來吸引新玩家。」一位遊戲公司人士說。
史玉柱曾經提出「玩家就是最好的老師」。面對新世代羣體，《原始征途》正式版是否已經做好準備？對此，巨人網絡方面表示，《原始征途》正式版的目標羣體是希望通過小遊戲吸引更多潛在用戶。為新世代玩家打造更輕鬆，更多社交屬性，以及更多福利玩法的「征途」。
征戰小遊戲
巨人網絡方面在回應記者採訪時表示，此次《原始征途》正式版實現了技術革新，首次推出小程序版本，支持PC端、移動端App和小程序多端登入、兼容和互通。「玩家可通過手機、電腦等設備隨時隨地開啓遊戲，與好友並肩作戰參與萬人國戰，極大提升遊戲體驗。」
近年來，小遊戲賽道的高速增長為遊戲市場帶來了新的增量空間。《2025中國遊戲產業趨勢及潛力分析報告》（以下簡稱《趨勢報告》）中提到，2022年—2024年小遊戲市場規模複合增長率達182.3%。
談及小遊戲的優勢，上述遊戲公司人士表示，近兩年小遊戲數量攀升，多款優秀產品脫穎而出，拓展了原有應用場景下未被挖掘到的新用戶圈層，便捷的入口能夠更加精準有效地吸引到目標玩家，碎片化的玩法與輕便的體驗帶來更輕量化的遊戲方式，滿足了用戶的輕度、碎片娛樂需求。
對於「征途」IP在小遊戲領域的探索，巨人網絡方面向記者表示，2024年國內小遊戲市場收入近400億元，按年增長99.18%，仍處在快速發展階段。對於「征途」IP來說，小遊戲能夠幫助實現更廣泛的用戶觸達，持續提升品牌活力和生命力。「在小遊戲平台上的品類發展趨勢上，呈現出多元化的特點，中度甚至偏重的遊戲也越來越多，我們會根據小程序平台上的用戶特點和偏好去做相應的玩法設計。」
事實上，早在2022年便已經有輕量化的遊戲被複制到小遊戲賽道，通過多端發行來提高市場覆蓋率。《2024年中國遊戲產業報告》提到，大製作與小遊戲並行，跨平台多端發行與雲遊戲趨勢更為清晰。
當時間來到2025年，小遊戲賽道日漸擁擠。《趨勢報告》指出，從頭部排行榜來看，小遊戲競爭日益激烈，使得上線不足6個月的產品入榜數量增加。同時，小遊戲市場逐步出現從藍海到紅海市場的轉變。
在此背景下，頭部小遊戲廠商正朝着長線運營、出海兩個方向發力。對於長線運營，營銷是伴隨巨人網絡的一個重要標籤。2005年，《征途》還未上線之時，史玉柱便提出了「永久免費」的策略，這一策略不但讓競爭對手受到影響，同時對自身遊戲宣傳同樣起到關鍵作用。
如今，入局當下已經逐漸擁擠的小遊戲市場，巨人網絡將如何攪局？
記者注意到，2024年2月，巨人網絡在《王者征途》上線之時便投放了小遊戲版本。同時，巨人網絡在回應投資者時提到，《王者征途》自2024年2月逐步加大買量投放力度，排名及流水穩步攀升。《征途2》及其他「征途」IP手遊的小遊戲研發也初步完成，《球球大作戰》《太空殺》和《月圓之夜》的小遊戲版本也在開發過程中。
在史玉柱宣佈迴歸之後，巨人網絡在2023年營業收入按年增長43.50%，淨利潤按年增長27.67%。但在2024年，其增長曲線有所放緩，前三季度的營業收入和淨利潤分別按年下滑2.15%和1.29%。如今，隨着《原始征途》正式版的上線，史玉柱和巨人網絡再次踏上新「征途」，前路幾何，仍待時間給出答案。