愛彼迎投入巨資遊説紐約放寬短租禁令

商業週刊
01-20

愛彼迎(Airbnb Inc.)正在向紐約的兩場政治運動注資數百萬美元,以抵制短租限制措施。該限制實施一年內,紐約市超80%的愛彼迎房源被迫下架。

據兩位知情人士透露,愛彼迎計劃在今明兩年投入500萬美元,以助力擁護共享房屋政策的政治人物進入紐約市和紐約州政府。知情人士要求匿名,因該公司尚未公開此項資金投入的具體數額。其中一位人士還稱,愛彼迎也打算支持那些在增加住房供應、促進旅遊業和扶持小企業發展等方面與其利益一致的候選人,以對抗實力強大的酒店行業遊說團體。

愛彼迎表示會在近期確定具體支持哪些候選人。

此外,在2024年前10個月,該公司已耗資逾百萬美元用於遊說活動。其中包括直接遊說,也包括通過房東倡導團體進行的間接遊說,目的是推動一項放寬部分短租限制的法案。這一金額超過了過去5年愛彼迎在紐約州的遊說費用總和。

自2023年9月該市的許可法生效後,愛彼迎超1.8萬個房源被迫下架,公司收入大幅受損。在此背景下,愛彼迎正發起多年來規模最大的政治行動之一。紐約市政府表明,這項註冊法案對於打擊非法租賃活動至關重要,這些活動不僅使住客置身於危險的居住環境,還導致租金上漲,破壞社區原有結構。

與科技巨頭在廣泛影響政府政策方面投入的資金相比,愛彼迎準備爲單一州投入的金額不容小覷。例如,依據政治資金追蹤機構Open Secrets的數據,Meta Platforms Inc.去年在遊說方面的支出爲1890萬美元,亞馬遜公司的支出爲1420萬美元。

愛彼迎向來偏好聘請具有白宮和民主黨競選經驗的政治老手,不惜投入數百萬美元,通過直接遊說以及鼓動房東更大膽發聲等方式來對抗監管。2015年,愛彼迎曾斥資800萬美元,成功挫敗了一項旨在對其大本營舊金山實施更嚴格短租限制的投票提案。

在紐約市,愛彼迎的主要政策建議已被整合進2023年11月由布魯克林市議員法拉·路易斯(Farah Louis)提出的法案之中,包括:

紐約的住宅公寓樓

愛彼迎批評紐約市現行的限制措施未能“兌現應對住房危機的承諾”,理由是租金持續上漲,並稱酒店價格創紀錄,旅行者住宿選擇減少。

但即便修訂案通過,愛彼迎也不認爲會有太多房源重新上架。

愛彼迎北美政策策略主管內森·羅特曼(Nathan Rotman)在採訪中表示:“每晚大概只會新增幾百個房源。我們預計,能夠藉此機會經營短租業務的,主要是那些週末外出的人、像我這樣需要出差的人,或者希望偶爾掙些外快的人。”他還以美國網球公開賽這類大型活動爲例進行了說明。

在愛彼迎的早期發展中,紐約市曾是關鍵市場。但隨着該公司業務不斷拓展,依據其2023年年報數據,當前任何單一城市的收入在其總收入中的佔比均不及2%。愛彼迎於2023年披露,紐約市的收入大約佔其年收入的1% 。

紐約市議會副新聞祕書瑪拉·戴維斯(Mara Davis)表示,目前尚未確定關於該法案的公開聽證會日期。“和所有法案一樣,它會經過一個司法審議流程,確保公衆充分參與其中,提出全面反饋,”她說。

在謀求紐約市放寬相關規則時,愛彼迎運用了其政策手冊中常用的策略:發動房東羣體,助力其對決策者施加影響。

去年初,愛彼迎加強了與“恢復房主自治與權利”(RHOAR)組織的關係。該組織成立於2023年,目前代表逾650名房東反對現行限制。愛彼迎貢獻了15萬美元的廣告設計費用,以幫助擴大受影響房主的聲音。

2024年夏,愛彼迎向名爲“房主財務賦能”(Homeowners for Financial Empowerment)的聯盟捐贈了45萬美元。羅特曼透露,該聯盟實際上是愛彼迎與RHOAR共同設立的法律實體,旨在推動監管變化。他還提到,公司多年來一直與該聯盟中的部分成員保持合作。

隨着立法者開始向選民徵集對相關法案的反饋,此類社區層面的行動預計將進一步強化。與此同時,同樣資金雄厚的酒店利益集團和工會,如美國勞工聯合會和產業組織聯合會(AFL-CIO)旗下的酒店和博彩業工會(Hotel and Gaming Trades Council),正在爲名爲“租戶而非遊客”(Tenants Not Tourists)的住房倡導和租戶團體聯盟提供資金並投放廣告,該聯盟反對愛彼迎的提議。編輯/陳佳靖

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