據香港《南華早報》1月24日報道，歐盟將針對所謂立陶宛遭受的「經濟脅迫」，重啓其在世界貿易組織（WTO）針對中國的訴訟案件。歐盟委員會當天聲稱，已要求日內瓦的貿易法庭恢復審理此案，從而結束了過去一周關於其是否會讓該案件失效的種種猜測。

2022年初，歐盟替立陶宛出頭，誣告中國針對其成員國採取所謂「歧視性貿易」做法，向WTO提起訴訟。中方當時則明確表示，中方一貫按照規則行事，「提醒歐盟方面明辨是非」。兩年後的2024年1月底，歐盟以「技術原因」暫停了與中國的WTO訴訟程序。

報道稱，案件之所以擱置至今，是因為歐盟仍未找到能夠指控中方進行歧視性貿易、政治脅迫立陶宛的直接證據，同時也無法說服第三國企業公開作證。而另一方面，立陶宛仍在「拱火作妖」，歐盟也在特朗普重新上台後，希望將這起涉華案件作為與之談判的籌碼之一，展現其「對華強硬」之姿。

立陶宛對華出口額，數據來自歐盟統計局。彭博社製圖

早在2021年8月開始，立陶宛政府就一再衝到「反華前線」，頻繁炒作涉台問題，不顧中方嚴正抗議和反覆交涉，允許台灣當局在其首都維爾紐斯設立所謂「代表處」。中方隨即不斷升級反制措施，將與立陶宛雙邊外交關係降為代辦級，「驅逐」立陶宛駐華大使，並召回駐立大使，中立關係自此陷入冰點。

爭端期間， 立陶宛方面污衊稱，「中國大陸海關似乎已經把立陶宛從系統中移除」，還謠稱中方要求跨國公司在立陶宛和大陸市場之間二選一。我外交部多次予以駁斥，強調中方一貫按照WTO的規則辦事。

沒多久，歐盟「下場」替立陶宛出頭，在2022年1月向WTO提起訴訟，反將中方正當維護自身權益的行為誣稱為「歧視性貿易做法」，並聲稱這打擊了立陶宛和歐盟其他地區的出口商。當時，歐盟宣稱已經掌握了中國對立陶宛實施「脅迫」的相關證據。

2024年1月25日，歐盟突然以含糊不清的「技術原因」決定暫停訴訟，這起涉華案件隨之進入一年的暫停期。按照WTO的規則，一年之後，即2025年1月24日，如果歐盟在當天結束前選擇不要求恢復訴訟，該案將在到期後自動失效。

彭博社報道稱，歐盟一年前因缺乏證據要求暫停訴訟，「他們希望在沒有強有力證據的情況下避免在世貿組織落於下風」。《南華早報》援引知情人士消息稱，去年1月呈交第二批證據時，由於缺乏中方以國家主導行動的直接證據，歐委會的律師建議撤銷案件。此外，布魯塞爾方面也無法說服第三國的企業公開作證，證明他們曾被鼓勵在對華出口中不使用立陶宛的零部件。

報道稱，目前尚不清楚歐盟是否已經找到了「新證據」，但恢復訴訟程序並不要求其立即提交新的材料，而歐盟的這一決定，是在立陶宛施壓不要放棄此案之後做出的。

當地時間1月19日，立陶宛總統瑙塞達接受立陶宛國家廣播電視台（LRT）採訪時，隔空喊話歐盟委員會「不要放棄」，繼續推進訴訟程序。「我明白提出證據並加以證實並非易事。但這肯定在歐盟委員會的能力範圍內，所以我們鼓勵它不要放棄，繼續調查並期待積極的結果。」

衝在「反華」第一線的前立陶宛外長蘭茨貝爾吉斯也從中拱火，在社媒發文諷刺布魯塞爾「窩囊」，指責其不等待官方裁決就先一步退出戰場，是放棄捍衛單一市場、開先例允許中國「欺凌」成員國的行為。

這名慣常討好美國的立陶宛政客還挑唆稱，歐盟此舉不僅助長中國的「恃強凌弱」，還在不合適的時間冷落美國。他煽動稱，「如果我們想說服特朗普以更加懷疑的態度看待歐洲，那麼現在向中國投降會是個好辦法。」

美國新一屆政府雖未公開置評，但港媒引述美媒報道稱，特朗普團隊認為這是歐盟向中國「屈服」，並暗示歐盟如果想在涉華問題上同特朗普新一屆政府合作，最好表現出在應對所謂中國「威脅」時，他們是認真的。

《南華早報》指出，事實上，布魯塞爾方面的人士普遍認為，歐盟在該案中根本是「底氣不足」、「無法在WTO規則之下站住腳」，但還有很多人也認為，在特朗普重返白宮就職的同一周放棄該案，會向華盛頓方面傳達「錯誤的信號」。

歐盟希望說服特朗普，表明自己在對待中國方面已經變得更加強硬，並希望與他攜手合作，制定一些針對中國的政策原則。儘管特朗普對WTO規則並不怎麼重視，但人們擔心，如果不繼續跟進這一案件，無論結果如何，都不會給特朗普留下深刻印象。