據香港《南華早報》1月24日報道，歐盟將針對所謂立陶宛遭受的“經濟脅迫”，重啓其在世界貿易組織（WTO）針對中國的訴訟案件。歐盟委員會當天聲稱，已要求日內瓦的貿易法庭恢復審理此案，從而結束了過去一週關於其是否會讓該案件失效的種種猜測。

2022年初，歐盟替立陶宛出頭，誣告中國針對其成員國採取所謂“歧視性貿易”做法，向WTO提起訴訟。中方當時則明確表示，中方一貫按照規則行事，“提醒歐盟方面明辨是非”。兩年後的2024年1月底，歐盟以“技術原因”暫停了與中國的WTO訴訟程序。

報道稱，案件之所以擱置至今，是因爲歐盟仍未找到能夠指控中方進行歧視性貿易、政治脅迫立陶宛的直接證據，同時也無法說服第三國企業公開作證。而另一方面，立陶宛仍在“拱火作妖”，歐盟也在特朗普重新上臺後，希望將這起涉華案件作爲與之談判的籌碼之一，展現其“對華強硬”之姿。

立陶宛對華出口額，數據來自歐盟統計局。彭博社製圖

早在2021年8月開始，立陶宛政府就一再衝到“反華前線”，頻繁炒作涉臺問題，不顧中方嚴正抗議和反覆交涉，允許臺灣當局在其首都維爾紐斯設立所謂“代表處”。中方隨即不斷升級反制措施，將與立陶宛雙邊外交關係降爲代辦級，“驅逐”立陶宛駐華大使，並召回駐立大使，中立關係自此陷入冰點。

爭端期間， 立陶宛方面污衊稱，“中國大陸海關似乎已經把立陶宛從系統中移除”，還謠稱中方要求跨國公司在立陶宛和大陸市場之間二選一。我外交部多次予以駁斥，強調中方一貫按照WTO的規則辦事。

沒多久，歐盟“下場”替立陶宛出頭，在2022年1月向WTO提起訴訟，反將中方正當維護自身權益的行爲誣稱爲“歧視性貿易做法”，並聲稱這打擊了立陶宛和歐盟其他地區的出口商。當時，歐盟宣稱已經掌握了中國對立陶宛實施“脅迫”的相關證據。

2024年1月25日，歐盟突然以含糊不清的“技術原因”決定暫停訴訟，這起涉華案件隨之進入一年的暫停期。按照WTO的規則，一年之後，即2025年1月24日，如果歐盟在當天結束前選擇不要求恢復訴訟，該案將在到期後自動失效。

彭博社報道稱，歐盟一年前因缺乏證據要求暫停訴訟，“他們希望在沒有強有力證據的情況下避免在世貿組織落於下風”。《南華早報》援引知情人士消息稱，去年1月呈交第二批證據時，由於缺乏中方以國家主導行動的直接證據，歐委會的律師建議撤銷案件。此外，布魯塞爾方面也無法說服第三國的企業公開作證，證明他們曾被鼓勵在對華出口中不使用立陶宛的零部件。

報道稱，目前尚不清楚歐盟是否已經找到了“新證據”，但恢復訴訟程序並不要求其立即提交新的材料，而歐盟的這一決定，是在立陶宛施壓不要放棄此案之後做出的。

當地時間1月19日，立陶宛總統瑙塞達接受立陶宛國家廣播電視臺（LRT）採訪時，隔空喊話歐盟委員會“不要放棄”，繼續推進訴訟程序。“我明白提出證據並加以證實並非易事。但這肯定在歐盟委員會的能力範圍內，所以我們鼓勵它不要放棄，繼續調查並期待積極的結果。”

衝在“反華”第一線的前立陶宛外長蘭茨貝爾吉斯也從中拱火，在社媒發文諷刺布魯塞爾“窩囊”，指責其不等待官方裁決就先一步退出戰場，是放棄捍衛單一市場、開先例允許中國“欺凌”成員國的行爲。

這名慣常討好美國的立陶宛政客還挑唆稱，歐盟此舉不僅助長中國的“恃強凌弱”，還在不合適的時間冷落美國。他煽動稱，“如果我們想說服特朗普以更加懷疑的態度看待歐洲，那麼現在向中國投降會是個好辦法。”

美國新一屆政府雖未公開置評，但港媒引述美媒報道稱，特朗普團隊認爲這是歐盟向中國“屈服”，並暗示歐盟如果想在涉華問題上同特朗普新一屆政府合作，最好表現出在應對所謂中國“威脅”時，他們是認真的。

《南華早報》指出，事實上，布魯塞爾方面的人士普遍認爲，歐盟在該案中根本是“底氣不足”、“無法在WTO規則之下站住腳”，但還有很多人也認爲，在特朗普重返白宮就職的同一周放棄該案，會向華盛頓方面傳達“錯誤的信號”。

歐盟希望說服特朗普，表明自己在對待中國方面已經變得更加強硬，並希望與他攜手合作，制定一些針對中國的政策原則。儘管特朗普對WTO規則並不怎麼重視，但人們擔心，如果不繼續跟進這一案件，無論結果如何，都不會給特朗普留下深刻印象。