導語：當英國宣佈派遣2萬部隊時，軍方陷入了前所未有的恐慌。

本文是國際著名防務評論員弗朗西斯·圖薩（Francis Tusa）於《衛報（The Independent）》發表的對英國國防狀態的實時評論。

弗朗西斯·圖薩是一位擁有超過20年經驗的防務記者。圖薩的職業生涯始於皇家聯合服務研究所（Royal United Services Institute for Defence Studies），他在該機構主要報道中東和歐洲的防務話題。後來，他轉型爲自由撰稿人，撰寫了廣泛的防務和安全相關內容。

當英國宣佈排隊爲維和行動提供部隊時，人數可能多達2萬人。此時，我從安多弗軍區的總部收到了一條信息：“哪兒去了？誰負責簡報？我們一個星期都做不完這個！”

接下來的幾天裏，這一“提議”降到了1萬至1.2萬名部隊，而尚未明確的地面部隊的需求也顯得不那麼迫切。但軍方規劃人員的恐慌感幾乎沒變：沒有任何對這種規模部署的需求，軍隊也沒有爲此準備，甚至沒有相應的資金。

而更糟糕的是，軍隊的戰鬥能力正處於一個低谷，特別是面對烏克蘭的戰爭時——裝備要麼陳舊、要麼根本沒有，要麼還未到位；如果情況緊急，彈藥庫存最多能支撐一週；而通訊系統則老舊且不穩定。

可以說，當前的英國軍隊，正處於自1940年6月“海神行動”後最嚴峻的低谷。當時，英國遠征軍曾從敦刻爾克撤退。

目前，主戰坦克（MBT）的數量已達到災難性低點。挑戰者2型（Challenger 2）坦克車隊（1990年代購買了400多輛）理論上應該有213輛，但在將14輛捐贈給烏克蘭後，數量減少到這一水平。

然而，這些坦克一直處於“惡性忽視”的狀態——2000年代和2010年代，維護預算大幅削減，備件沒有采購，供應鏈也因公司倒閉而消失。

2023年，有報道稱，車隊中大約160輛處於可用狀態（經過大量且昂貴的維修），而且這一情況還在惡化。最終結果是，皇家裝甲兵（Royal Armoured Corps）已經多年無法部署一個完整的挑戰者2型坦克團——59輛坦克。

而缺乏足夠的挑戰者2型坦克，意味着軍隊的主戰坦克數量一直維持在20至25輛的低水平。如果丹麥和瑞典的坦克部隊比英國更強，你就知道問題有多嚴重。正如烏克蘭戰爭所展示的，坦克仍然扮演着重要角色，尤其是在維和部隊需要具備威懾力的情況下。

皇家炮兵（Royal Artillery）曾擁有超過100門自行火炮AS90，但和挑戰者2坦克一樣，這些也被冷落至廢棄狀態，甚至連用於訓練的炮兵都所剩無幾。

在新冠疫情爆發前，我曾和一位接管AS90炮兵團的中校坐在一起：“我有24門火炮，但沒有履帶，沒有發動機。我要做很多工作才能防止士氣崩潰。”那已經是五年前的事了，再次強調，缺乏備件和斷裂的供應鏈並未讓情況變得好轉。

至少32門AS90火炮已被贈送給烏克蘭——這一決定是完全合理的，但這也意味着軍隊幾乎沒有炮兵了。爲彌補這一空缺，臨時採購了14門瑞典“阿爾徹”155毫米火炮，但這數量極其有限。

如果烏克蘭戰爭告訴我們什麼，那就是炮兵依舊是戰場上的“女王”。如果英國派遣部隊駐紮在烏克蘭，將需要更多的炮兵支持，否則其威懾力將大打折扣。

即便假設軍隊能夠部署12門“阿爾徹”火炮作爲烏克蘭地面部隊的一部分（至少需要24-36門才能保證作戰能力），要使其具備戰鬥力，彈藥儲備是必不可少的。

烏克蘭戰場已經證明，每門火炮每天至少需要200發炮彈——這只是最低需求，絕不是上限。而且至少需要30天，甚至60天的彈藥儲備。

總的來說，這至少需要75,000發炮彈，價值3.5億英鎊，甚至高達150,000發炮彈，價值7億英鎊。目前，英國根本沒有足夠的炮彈庫存來應對沖突，實際上，達到這一水平可能需要數年的時間。

這些只是兩個小插曲，但它們代表了英國軍隊設備狀況的普遍問題。其他裝甲車輛的狀況同樣堪憂。想一想：35年前，戰士型步兵戰車（Warrior）衝入了科威特；30年前，戰士型戰鬥羣被部署到波斯尼亞，並受到廣泛稱讚。

直到今天，仍在服役的戰車幾乎沒有任何現代化升級，升級機會被一再推遲。

或許有人會指出，某些領域並非一片黑暗。

博克薩（Boxer）裝甲運兵車已經進入全面生產，車輛正按計劃交付給用戶；挑戰者3型坦克（Challenger 3）的升級工作正在進行，以打造當前挑戰者2型的新版本；阿賈克斯（Ajax）系列裝甲車輛也在生產中；去年，英國與德國簽署了合作協議，共同研發博克薩裝甲車的炮兵版本。因此，我們看到一些曙光，也許黑暗的日子即將過去。

然而，問題依然存在——挑戰者3型坦克最早也要兩年後才能交付，並且這些坦克將僅用於試驗，而非實際作戰。雖然業界提出了加速交付博克薩的方案，但軍方和國防部並未接受，因此，軍隊要能夠將其部署到戰鬥區域，還需要數年時間。

同樣，新的炮兵系統預計要等到本世紀末才能交付——也就是大約5到6年的等待時間（相比之下，烏克蘭的博克薩炮兵系統從訂單到交付僅用了27個月。英國也收到了加速交付的提議，但至今尚未做出決定）。至於阿賈克斯系列？誰知道呢？它已經推遲了十年。

那麼，軍隊能爲烏克蘭的維和部隊提供什麼？我的安多弗來源這樣說：“你能把12,000名士兵從訓練場上集合起來，然後把他們送上大巴去烏克蘭嗎？可能可以。但他們到了那裏能做什麼？

到處都是未標記的地雷區，你需要大量的防護車輛——但我們要麼沒有，要麼讓它們在倉庫裏生鏽。那麼，怎麼辦？讓他們再次駕駛沒有裝甲的路虎巡邏嗎？那在伊拉克和阿富汗的結果也不怎麼樣……”

即使你能集合一個12,000人的部隊，6到8個月後你也需要用另一批12,000名士兵進行輪換，之後每6到8個月就需要輪換一次。在目前的資金安排下，軍隊（皇家海軍和皇家空軍也是如此）根本沒有能力做這些。

至於任何烏克蘭維和行動的成本，參照1990年代和2000年代的數據，12,000至15,000人的部隊至少需要30到50億英鎊。再一次，軍隊並沒有爲此做好資金準備，因此這一費用只能從中央儲備中撥款。

因此，必須提出一系列更廣泛的問題。軍隊是否已經對高層說出了真話，告知它能實際做到的程度？還是那種著名的“能行”態度主導了一切：“別擔心，到了關鍵時刻，一切都會順利的”？是否因爲體面問題，軍隊沒有指出自己的缺陷，導致首相沒有瞭解到問題的嚴重性？（The Independent）