Joey Roulette

路透社丹佛2月26日 - 直覺機器公司（Intuitive Machines LUNR.O）將於週三發射其第二個月球着陸器，目標是在該太空公司的首次月球任務因着陸失誤而提前結束一年後，實現美國最新的私人登月計劃。

這個六條腿的着陸器被命名爲雅典娜（Athena），大約有長頸鹿那麼高，它被包裹在美國宇航局（NASA）佛羅里達肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）的太空探索技術公司（SpaceX）獵鷹9號（Falcon 9）火箭上，計劃於北京時間週四下午7:17（0017 GMT）發射。

着陸器上裝載着科學儀器--大部分是客戶有效載荷--包括一個由直覺機器公司製造的 "跳躍 "漫遊車，該漫遊車將在着陸後從着陸器上展開，在月球地形上跳躍，作爲機動性測試。

"直覺機器公司負責航天器的高級副總裁特倫特-馬丁（Trent Martin）在接受採訪時說："這次任務要比我們的第一次任務複雜得多。

"馬丁說，"最關鍵的部分是確保我們能直立着陸，這樣我們就能在月球表面進行我們需要進行的科學和技術演示"。

去年年初，該公司名爲 "奧德修斯"（Odysseus）的首個着陸器在沒有撞擊月球表面的情況下，比其他任何一傢俬營公司都走得更遠，這一壯舉得到了美國國家航空航天局（NASA）的讚譽。但是，它在着陸過程中 (link)，下降速度比計劃快了六倍，導致着陸器的一條腿斷裂，導致着陸器傾覆，許多搭載的實驗設備也因此毀於一旦。

在 "雅典娜 "號上，工程師對着陸器的激光高度計進行了改進，這也是上一次 "登月 "號硬着陸的部分原因。

這一次，公司似乎信心十足，但面對複雜的航天器和月球惡劣的環境，成功並非必然。

"馬丁說："我們這次肯定已經修好了激光測高儀，這部分會成功的。"但你永遠不知道還有什麼東西會跳出來咬你一口。

其他機載有效載荷包括由日本 Dymon Co.Ltd製造的漫遊車，以及諾基亞提供的用於測試月球上航天器之間4G通信的技術。

美國國家航空航天局（NASA）的一對儀器也將在月球表面鑽探三英尺，以檢查其成分是否含有微量的冰或其他資源，這些資源有可能在未來的登月任務中被用作燃料。

這項研究對於美國國家航空航天局（NASA）的阿特米斯計劃（Artemis program (link)）所制定的未來月球宇航員任務可能至關重要，阿特米斯計劃是美國的旗艦登月計劃，其中包括直覺機器公司（Intuitive Machines）的着陸器，以及螢火蟲宇航公司（Firefly Aerospace）和Astrobotic公司等其他公司的着陸器，這些着陸器是在風險更大的載人任務之前進行的先驅探險。

如果本週三一切按計劃進行，直覺機器公司的雅典娜着陸器將成爲第三個積極向月球表面進發的航天器。 螢火蟲公司的藍幽靈（Blue Ghost）着陸器 (link) 將於週日進行首次着陸嘗試，隨後日本ispace公司的着陸器也將在未來幾個月內進行着陸嘗試。

雅典娜號的着陸嘗試預計將於3月10日進行，它在月球表面的任務將持續10天。美國國家航空航天局（NASA）正在執行其他登月任務，並計劃在2027年左右利用SpaceX公司的 "星際飛船"（Starship）將人類送回月球表面。

SpaceX 公司首席執行官埃隆-馬斯克（Elon Musk）是特朗普政府有影響力的盟友，唐納德-特朗普總統本人也曾建議將重點放在火星上，而減少月球任務，這激起了 (link)，也給這個在月球上押下重注的新興產業帶來了焦慮和不確定性。

馬丁說，直覺機器公司正在爲特朗普可能對美國太空計劃做出的任何改變做好準備，並表示公司可以在必要時適應火星任務。

"馬丁說："顯然，你必須玩好眼前的遊戲。"作爲一家公司，我們不會忽視這些事情。"

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