美國衛生與公衆服務部部長小羅伯特·F·肯尼迪週四表示，美國將在今年9月前查明自閉症的病因，爲科學家們幾十年來一直未能找到答案設定了最後期限。

　　自2000年以來，美國的自閉症診斷數量顯著增加，加劇了公衆的擔憂。根據美國疾病控制與預防中心的數據，到2020年，美國8歲兒童的自閉症發病率爲每36人中就有1人，即2.77%，高於2018年的2.27%和2000年的0.66%。

　　“按照你的指示，我們將在9月份之前知道結果。我們已經啓動了一項大規模的測試和研究工作，將有來自世界各地的數百名科學家參與其中，”肯尼迪在特朗普總統的內閣會議上說道。

　　特朗普今年2月下令成立一個由肯尼迪和其他部長組成的“讓美國再次健康”委員會，負責審查從兒童自閉症和哮喘發病率到兒童多動症或其他疾病的處方藥數量等所有方面的問題。

　　“肯定有什麼人爲因素在作祟，”特朗普在會議上告訴肯尼迪。“當你找到答案的時候，不會有比這更盛大的新聞發佈會了。”

　　幾十年來，科學家們一直在研究哪些遺傳或環境因素可能導致自閉症，但大多數病例的病因仍不清楚。

　　他們表示，美國自閉症發病率上升的主要原因是自閉症的定義擴大，涵蓋了更多類型的行爲，以及更廣泛的認知和診斷。

　　本週一項大型新研究進一步證明，妊娠期糖尿病與兒童患大腦和神經系統疾病（包括自閉症）的風險增加有關。

　　儘管科學證據顯示事實並非如此，但肯尼迪長期以來一直鼓吹疫苗與自閉症之間存在已被揭穿的聯繫。

　　目前可能已有多項關於自閉症的研究正在進行中，自閉症是一種影響大腦功能的神經發育疾病。

　　據媒體上個月報道，美國疾病控制與預防中心 （CDC） 計劃開展一項大型研究，探討疫苗與自閉症之間的潛在聯繫。

　　另有媒體上週報道，美國國立衛生研究院 （NIH） 正在籌備一項耗資數百萬美元的研究項目，旨在探究自閉症的病因，並同時調查自閉症與麻疹、腮腺炎和風疹疫苗之間的聯繫。

　　美國疾病控制與預防中心 （CDC） 和美國國立衛生研究院 （NIH） 均受肯尼迪政府的衛生與公衆服務部監管。衛生與公衆服務部發言人尚未立即回應媒體置評請求。

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責任編輯：李桐