據媒體援引知情人士消息報道，美國總統特朗普的團隊正在起草一項行政令，允許美國大量“囤積”太平洋海底的金屬資源，被添加到現有的聯邦原油和金屬戰略儲備，以“對抗”中國在電池金屬和稀土供應鏈方面的主導地位。受此消息影響，週一美股盤前，截至發稿，加拿大深海採礦公司TMC the Metals(TMC.US)漲超20%，美國稀土材料生產商MP Materials(MP.US)漲近11%。

資料顯示，世界大多數海底普遍存在多金屬結核。這種結核在深海高壓作用下、歷經數百萬年形成，被認爲可能是海底分佈最廣、儲量最大的金屬資源。報道介紹，這些如土豆般大小的黑色礦石中，富含製造電動汽車電池和軍工設備所需的鎳、鈷、銅、錳，以及微量部分稀土礦物。

知情人士表示，美國正計劃加大開採這些多金屬結核，儲存在美國境內，以應對未來中美髮生衝突，中國限制稀有金屬出口的情況。知情人士補充稱，該計劃是美國更廣泛舉措的一部分，該舉措旨在根據美國國內法加快深海採礦申請的審批，並建立多金屬結核的陸上加工能力。

據悉，特朗普的深海採礦行政令會讓美國行使其在深海開採關鍵礦產的權利，允許礦業公司繞過聯合國分支機構國際海底管理局(ISA)，從美國商務部下屬的國家海洋和大氣管理局處尋得許可。這樣做可以避免讓企業捲入在沒有監督的情況下深海採礦的爭議。然而，由於開採成本高昂、人類對深海缺乏充分了解以及公衆出於環境保護的考量而反對等原因，深海採礦一直不被允許。多年來，ISA一直在爲深海採礦業制定相關法規，但尚未正式推出任何標準。

目前，各國控制各自近海約200海里的專屬經濟區(EEZ)，但根據1994年生效的《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)，ISA被授權決定國際水域中的深海採礦規則。美國雖然參與了UNCLOS的起草，卻從未正式批准該公約，僅爲ISA的觀察員國，故沒有投票權，也不能通過該組織獲得海底採礦勘探或開採合同。ISA祕書長Leticia Carvalho此前警告，“任何單邊行動都將構成對國際法的公然違反，直接破壞多邊主義、海洋和平利用和全球共同治理的基本原則”。

此前已有報道稱，TMC the Metals試圖與未加入ISA的美國合作，在東太平洋啓動世界上第一個深海礦。ISA一些代表和觀察人士譴責了這一舉動，稱這可能導致採礦監管不力，損害海洋健康。

學界有聲音認爲，儘管美國不是UNCLOS締約國，但美國應遵守UNCLOS所體現的一般國際法原則和國際習慣法，因爲美國負有不得采取違背UNCLOS目的及宗旨之行動的“前條約義務”，同時在過往也享受了UNCLOS規定的權利，有義務遵守UNCLOS規定。

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