美共和黨審慎推進福利改革:2300億美元成本削減 票倉成最大顧慮

環球市場播報
昨天

  據五名因討論內部事宜而要求匿名的人士透露,議員們正在探討該初步計劃的十多個版本,試圖通過迫使美國各州至少分擔部分費用,來削減聯邦在補充營養援助項目(Supplemental Nutrition Assistance Program,簡稱SNAP)開支。各州州長將不得不決定,是承擔這筆費用,還是對本州符合食品援助資格的人羣設置新限制。

  鑑於共和黨人同時也在推進對醫療補助計劃(Medicaid)的改革,白宮的經濟和政治顧問擔心,這會給深紅州及特朗普的支持者帶來更大壓力,進而危及這項龐大法案的通過。這些顧問普遍主張謹慎改革食品援助計劃,而國會山的共和黨人也已不再考慮一些最激進的方案。

  圍繞削減聯邦對SNAP支出的談判仍在進行。目前,SNAP幫助超4000萬美國低收入人羣解決溫飽問題。負責監督該計劃並需實現2300億美元開支削減目標的衆議院農業委員會,進度比其他多數委員會都要滯後,共和黨高層領導助手稱。

  儘管SNAP改革在政治上頗爲敏感,但在共和黨內,它還不像醫療補助計劃可能的削減措施那樣,成爲引發強烈爭議的焦點。不過,一名因坦率討論相關情況而匿名的白宮官員表示,政府希望在中期選舉前,避免給低收入的“讓美國再次偉大”(MAGA)運動支持者和深紅州帶來“雙重打擊”,因爲這些州可能被迫增加預算支出。

  目前正在考慮的計劃版本,要到2026年中期選舉之後,甚至可能到2028年總統大選之後,纔會逐步引入費用分攤機制。這表明,特朗普政府官員和國會資深共和黨人意識到,他們中那些選情最不穩固的議員,已經遭到民主黨大量廣告攻擊,稱他們爲給富人減稅而大幅削減安全網計劃。共和黨人也希望給各州時間來適應這些提案。

  SNAP可能的改革將對佐治亞州和北卡羅來納州(這兩個州是參議院競選的關鍵戰場)、亞利桑那州和賓夕法尼亞州(總統選舉的搖擺州),以及紐約州和加利福尼亞州等藍州產生較大影響,因爲這些地方有相當一部分衆議院共和黨議員面臨選舉壓力。

  衆議院共和黨人還調整了先前的計劃,原計劃是到未來十年末,將各州承擔的SNAP費用比例逐步提高到25%。近期最激進的提案是在十年期限結束時,將這一比例提高到22.5%,同時延緩引入相關要求。

  據瞭解這些計劃的官員稱,目前尚未做出最終決定,衆議院農業委員會商討相關立法的會議安排也仍未確定。官員們表示,共和黨原本計劃5月8日進行法案修訂,但現在更可能在5月7日,也可能推遲到下週。

  議員們對衆議院能否在SNAP計劃上削減2300億美元存在疑慮,資深共和黨人私下向面臨選舉風險的共和黨議員保證,最終法案的削減規模會介於兩者之間。但在衆議院議長邁克・約翰遜向強硬派承諾會大幅削減開支後,一名衆議院共和黨議員稱,農業委員會“必須實現”其目標。

  除了白宮對SNAP改革的顧慮,共和黨人還在權衡一系列相互矛盾的問題。據兩名因討論相關談判而匿名的共和黨人透露,那些選情不穩的議員對可能剝奪選民福利的改革非常敏感,希望採取更溫和的方式。

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責任編輯:陳鈺嘉

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