据路透社报道，罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在针对制药巨头 默沙东 （Merck）的Gardasil疫苗大规模诉讼中扮演了重要角色。该诉讼指控默沙东公司虚假宣传疫苗安全性并隐瞒潜在副作用。诉讼将在1月21日于美国洛杉矶州法院的首次庭审中接受检验。

作为一名长期从事原告案件的律师，肯尼迪自2018年开始与疫苗伤害案件专家律师罗伯特·克拉考（Robert Krakow）合作，共同推动Gardasil诉讼。根据美国法律，疫苗相关案件必须首先提交卫生与公众服务部（HHS）管理的特别疫苗法庭，该法庭旨在快速处理索赔，但对赔偿金额和制造商责任设有限制。

克拉考发现，默沙东公司可能存在通过欺诈性广告隐瞒Gardasil严重副作用的行为，因此提出直接起诉的策略。肯尼迪则凭借其影响力，将这一理念推广给一批曾与大型企业对簿公堂的知名律师。克拉考评价道：“肯尼迪是一个鼓舞人心的力量，他的参与吸引了更多法律界的关注。”

Gardasil疫苗：争议与背景

Gardasil疫苗是美国疾病控制与预防中心（CDC）推荐的11至12岁儿童常规免疫疫苗，用于预防人乳头瘤病毒（HPV）引起的宫颈癌及其他癌症。联邦数据显示，截至2022年底，美国已分发了近1.6亿剂疫苗。默沙东公司则坚称，大量科学证据支持Gardasil的安全性和有效性，并表示将“坚定地”为自己辩护。

即将开庭的案件

Gardasil诉讼的首个庭审定于1月21日在洛杉矶州法院进行，原告是30岁的詹妮弗·罗比（Jennifer Robi）。她声称青少年时期接种Gardasil疫苗后导致活动能力受损，不得不依靠轮椅生活。2015年，疫苗法庭因证据不足拒绝了她的赔偿申请。随后，罗比于2016年直接起诉默沙东公司，并指控其欺诈行为。

自2022年以来，已有约200起Gardasil案件被合并至北卡罗来纳州的一位法官主持的多地区诉讼中。肯尼迪是部分案件的备案律师。尽管如此，他的律师团队要求法庭禁止在庭审中提及他的名字，以避免其政治立场影响陪审团的判断。

肯尼迪的未来影响

如果肯尼迪获任美国卫生与公众服务部部长，他将对疫苗法庭有直接管理权。他可能调整相关政策，比如将疫苗从特别法庭体系中移除，这将允许律师从一开始直接起诉疫苗制造商。这一潜在改变可能会增加疫苗生产商的法律风险，甚至导致产品退出市场。

克拉考则反对大范围变动，认为现行法庭对解决轻微伤害索赔仍有重要作用。他透露，在美国总统选举后，他曾向肯尼迪提出更温和的改革建议。肯尼迪回复说：“1月20日后再聊。”

文章整理自Reuters《Kennedy played key role in Gardasil vaccine case against Merck》