1.食品涨价令人关注

德国联邦统计局今年1月16日公布的数据曾显示，与2022年相比，2023年德国居民消费价格平均上涨了5.9%。

联邦统计局局长露丝•布兰德（Ruth Brand）当时表态称: “2023年的通胀率低于2022年的历史最高水平。它略低于6%，但仍处于较高水平。”布兰德还强调指出: “2023 年的食品价格平均涨幅特别大。”

根据联邦统计局公布的数据，2022年食品价格涨幅为 13.4%，已明显高于总体通胀率。而与2022年相比，2023年消费者的食品价格再次明显上涨12.4%，比当年年通胀率大一倍还要多。

据称，平均而言，2023年几乎所有食品类别均受到价格上涨的影响。其中, 特别是面包和谷物食品（+16.4%）、乳制品和鸡蛋以及糖、果酱、蜂蜜和其他糖果（均为+15.7%）的涨幅尤为显著。此外，与2022年相比，2023年鱼类、鱼类产品和海产品（+14.7%）和蔬菜（+13.3%）等其他食品类别的价格也比平均水平高。而2023年食用油脂的平均价格则有所下跌（-3.5%，包括黄油：-17.8%）。

然而，今年以来，德国通胀已逐渐回落，过去两年的高通胀已成为历史。8月的通胀率跌至1.9%。9月通胀率初值甚至已降至1.6%。

而根据居民消费价格协调指数（HICP），德国中央银行专家今年6月曾估计今年的通胀率可能会从去年的年均 6.0% 下降到 2.8%。而去年12 月，德国央行还曾预计今年通胀率为2.7%。

一些主要经济研究机构则预测，德国今年的平均通胀率将大幅下降至2.3%。

但对德国今年8月通胀率降至1.9%，不少经济学家仍感到惊讶，因为此前平均预期还为2.1%。那么，原因何在呢？

统计学家指出，首先是能源价格同比明显下降。黑森-图林根州立银行的经济学家强调称：“8月份的汽油、柴油和取暖油价格比以前便宜了。”而根据德国汽车协会（ADAC）的数据，在过去几天里，汽油价格曾一度跌至年内最低水平。

此外，据分析，德国的消费者和企业也从汇率变动中受益，输入型通胀在下降。8月份，欧元兑换美元的汇率曾从1欧元兑不到1.08美元上升至1.1201美元的峰值，从而压低了欧元区消费者和企业的燃料和取暖油价格，因为石油是以美元交易的。美元兑欧元汇率下跌，欧元区的买家就能用自己的钱买到更多的石油。

当然，一年多来，食品通胀也在放缓。联邦统计局曾称，2024年7月的食品价格与上年同期相比仅上涨了 1.3%。

该统计局9月10日公布的数据还显示，今年8月份德国食品价格同比只上涨1.5%。然而，食用油脂和食用油的价格在一年内仍大幅上涨15.9%，其中橄榄油甚至飙升35.0%。此外，今年8月，消费者购买糖、果酱、蜂蜜和其他糖果（+5.0%）、水果（+2.5%）和蔬菜（+0.9%）等其他食品类的价格均比去年同期高。

值得关注的是，在报道德国8月份通胀率时，德国电视二台网站还指出：

“消费者在购物或外出就餐时都会注意到价格在大幅上涨。根据联邦统计局对 2020 年 1 月至 2024 年 5 月期间的特别分析，近年来食品价格平均上涨了 30% 以上。”

北威州消费者中心曾载文分析过造成食品价格上涨的因素，包括能源成本上升、国际政治局势紧张和劳动力短缺，同时也包括气候变化导致的歉收、隐性价格上涨和暴利。

其中，“隐性价格上涨”和“暴利”均是造成食品价格上升的主要原因。因此，本文将着重探讨一下提高食品价格透明度的必要性。

2.食品价格应该透明

在经济记者沃尔夫冈•默尔克（Wolfgang Mulke）最近撰写的一篇有关食品价格的报道中，他曾提及让德国超市顾客一再感到惊讶的两种价格不透明的情况: 其一，同样的价格，包装的东西却更少; 其二，价格不变，但配料表则显示使用了更便宜的原材料。

为此, 德国消费者组织联合会（vzbv）负责人拉莫娜•波普（Ramona Pop）就表示：“去年，消费者中心发现的欺骗性包装比以往任何时候都多。除了这些隐性涨价外，还有一些公开涨价。因此，在价格发展方面，食品已与总体通胀脱钩。”

波普还特别提到了2023年食品通胀率比当年年通胀率大一倍还要多这一事实:“一般生活费用上涨了5.9%，而消费者在食品上的支出却增加了12.4%。”

但没有人确切知道为什么会出现这种情况。为此，波普尖锐地指出：“食品价格是一个‘黑箱’ ”，并表示要改变这种状况。

为此，该联合会赞成设立一个独立的“透明度办公室”，这个办公室将提供所有参与生产、加工和分销者的成本概览。这样，不合理的价格上涨就能更快被发现。据告，法国等其他国家已经有这样的例子了。

早在去年7月，鉴于食品价格急剧上涨，北威州最大在野党社民党就曾在州议会呼吁在该州建立一个“透明度中心”。

根据州议会社民党党团副主席亚历山大•沃格特（Alexander Vogt）的想法，该中心应专门处理食品价格持续上涨、市场力量和营养贫困等问题。

与巴符州类似，北威州的农业和消费者保护部还应成立一个新的 “市场和营养 ”部门，负责公布价格和市场数据等。沃格特并表示，应审查大型折扣店究竟是如何定价的。

现在，德国消费者组织联合会提出了类似的设想。波普审慎乐观地表示：“价格监测中心能够揭露不公平的做法，从而保护消费者在商店柜台前免受过高价格的影响。”她称，德国政府必须最终为黑暗带来光明。

该联合会并请德国农业市场信息公司（AMI）分析该建议是否可以实施。分析结果是：对整个食品价值链的价格变化进行监控是可行的。

研究报告的作者汉斯-克里斯托夫•贝洱（Hans- Christoph Behr）还以 2019 年一公斤西红柿的价格为例，说明了是如何以透明的方式展示价格的：消费者为此支付了 2.59 欧元。其中 17 欧分为增值税，2 欧元由零售商在购买时支付。这样，超市的毛利为 42 欧分。番茄供应商则以 1.17 欧元的价格从番茄生产商处购买番茄。扣除成本后，其毛利为 18 欧分。处于产业链起点的农民获利 16 欧分。其余部分则用于种植、收获或加热能源。

据称，价格构成所需的大部分数据现已可以获得。欧盟还要求有关各方提供这方面的信息。

按照德国消费者组织联合会的设想，德国的“透明度中心”应设在联邦农业和食品局（BLE）内。在每年一次提交给联邦议院的报告中，联邦农业和食品局应汇总市场观察的结果。不过，联邦政府尚未就此发布任何公告。

3.食品支出不容小觑

根据德国消费者组织联合会负责人波普的说法，德国人的平均食品支出只占其家庭预算额的11%。但她同时也强调指出，对于月收入不到1300欧元的低收入者来说，购物支出几乎占了其收入的四分之一。

而就食品价格走势而言，现在也还难以作出精确的预测。但北威州消费者中心称，食品价格很可能只会略有下降。2000-2019年的低价位不会再现。因此，消费者必须预计到未来食品支出占其可支配收入的比例还会增加。

低收入人群或依赖基本保障福利的群体，比如许多大学生、基本养老金领取者或失业者，尤其会受到高物价水平的影响。这是因为这些人已经不得不将较高比例的收入用于满足基本需求，如食品、住房和出行，而在这些方面的支出只能节省到一定程度。

为此, 北威州消费者中心呼吁政府采取若干措施来减轻消费者的负担。然而, 其中一些措施可能难以落实，如“大幅上调公民津贴的基准数, 以便在食品价格高企的情况下也能保持健康的饮食习惯”。由于通胀放缓，德国劳工部长胡贝图斯•海尔（Hubertus Heil）9月初已经宣布，2025年, 德国每月的公民津贴将不会增加。

再就“水果、蔬菜和豆类零增值税”这项措施而言，虽然绿党籍农业部长策姆•约茨德米尔（Cem Özdemir）两年前就曾表示过支持免税需求，并向德新社表示:“如果我们让水果和蔬菜变得更便宜，我们不仅能以相对经济有效的方式减轻消费者的负担，而且还能通过获得的引导效应促进健康饮食”， 但这位农业部长同时也指出，税收问题是由财政部负责的。因而，看来这项措施也难以实施。

当然，诸如“为低收入者、低养老金领取者和基本收入补助金领取者提供特别补助”、“支持为贫困人口提供膳食的组织”等措施还是可以推行的。

针对食品价格经常不透明这种现象，经济记者默尔克曾明确指出，虽然自由定价是市场经济的核心，但在实践中，这一制度只能在有限的范围内发挥作用。

特别是在食品行业，当相关企业具有过于强势的市场支配地位时，它们就可以在销售时抬高价格，在采购时压低价格。

当然，此间媒体在呼吁德国食品价格应该提高透明度时，也明确表示，这并非是要让国家对定价施加影响，更不是要让政府对企业的定价政策发号施令。而只是想通过介绍价值链的部分信息，从而更好和更有效地保护消费者的权益。

总体而言，提高食品价格透明度可以确保竞争更加公平，因为不公平的做法迟早会被发现，并最终会受到消费者的惩罚。

（注：作者袁杰博士是旅德中国学者。本文仅代表作者个人观点。责编邮箱[email protected]）