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国会于 1996 年授权 FCC 运营该基金

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案件涉及非授权法律原则

(在第 10-11 段中添加了业界反应) John Kruzel

路透华盛顿11月22日 - 美国最高法院 (link) 周五同意就国会授权联邦通信委员会运营的一项基金的合法性做出裁决，该基金旨在扩大电信服务的使用范围，而这一挑战指控国会非法将其权力下放给一个独立的联邦机构。

下级法院裁定国会授权联邦通信委员会管理该基金违反了美国宪法，大法官们受理了联邦通信委员会和一个利益集团及电信公司联盟提出的上诉。法院预计将听取此案的辩论，并于 6 月底做出裁决。

国会在名为《1996 年电信法》的联邦法律中授权联邦通信委员会管理通用服务基金，以促进电话和宽带互联网等服务的广泛使用。

所有电信运营商都向该基金捐款，基金每年提取约 90 亿美元。该基金帮助向农村地区的人们提供服务，为低收入美国人提供补贴，扩大美国原住民部落土地上的服务，并为学校和图书馆提供帮助。

包括保守派团体 "消费者研究"（Consumers' Research）在内的一群质疑者对联邦通信委员会和美国政府提起诉讼，认为国会将其筹集收入的职能下放给联邦通信委员会违反了宪法。挑战者还认为，联邦通信委员会将其权力非法转移给了帮助该机构管理基金的私营非营利机构普遍服务管理公司（Universal Service Administrative Company）。

该案涉及 "不授权原则"，这一法律概念认为国会不能将宪法赋予它的立法权委托给其他实体。联邦通信委员会移交权力的合法性涉及一个类似的概念，即私人不授权原则。

联邦通信委员会是根据 1934 年《通信法》成立的独立联邦机构，受国会监督。

联邦上诉法院对该案所涉及的法律问题得出了不同的结论。

最高法院周五同意复审总部位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院的裁决，该裁决认定资助安排违宪，并批准了联邦通信委员会和多个利益集团的上诉。

代表电信公司的三个行业组织在一份联合声明中表示，他们很高兴高等法院将复审下级法院的裁决。

"代表 AT&T Verizon 、T-Mobile 和其他主要公司的农村宽带协会（Rural Broadband Association）、竞争运营商协会（Competitive Carriers Association）和美国电信公司（USTelecom）表示："这有可能破坏普遍服务计划，而几十年来，这些计划一直在促进全国数百万农村和低收入消费者、农村医疗机构、学校和图书馆获得关键通信服务，并使他们负担得起这些服务。

消费者研究协会和其他相关方分别就下级法院认定资助安排符合宪法的裁决提出上诉，大法官尚未就此采取行动。

最高法院以 6:3 的保守派多数在近年来的一系列裁决中对 (link) 联邦监管机构的行为进行了约束，尽管这些案件并不涉及非授权原则。