爱彼迎(Airbnb Inc.)正在向纽约的两场政治运动注资数百万美元,以抵制短租限制措施。该限制实施一年内,纽约市超80%的爱彼迎房源被迫下架。
据两位知情人士透露,爱彼迎计划在今明两年投入500万美元,以助力拥护共享房屋政策的政治人物进入纽约市和纽约州政府。知情人士要求匿名,因该公司尚未公开此项资金投入的具体数额。其中一位人士还称,爱彼迎也打算支持那些在增加住房供应、促进旅游业和扶持小企业发展等方面与其利益一致的候选人,以对抗实力强大的酒店行业游说团体。
爱彼迎表示会在近期确定具体支持哪些候选人。
此外,在2024年前10个月,该公司已耗资逾百万美元用于游说活动。其中包括直接游说,也包括通过房东倡导团体进行的间接游说,目的是推动一项放宽部分短租限制的法案。这一金额超过了过去5年爱彼迎在纽约州的游说费用总和。
自2023年9月该市的许可法生效后,爱彼迎超1.8万个房源被迫下架,公司收入大幅受损。在此背景下,爱彼迎正发起多年来规模最大的政治行动之一。纽约市政府表明,这项注册法案对于打击非法租赁活动至关重要,这些活动不仅使住客置身于危险的居住环境,还导致租金上涨,破坏社区原有结构。
与科技巨头在广泛影响政府政策方面投入的资金相比,爱彼迎准备为单一州投入的金额不容小觑。例如,依据政治资金追踪机构Open Secrets的数据,Meta Platforms Inc.去年在游说方面的支出为1890万美元,亚马逊公司的支出为1420万美元。
爱彼迎向来偏好聘请具有白宫和民主党竞选经验的政治老手,不惜投入数百万美元,通过直接游说以及鼓动房东更大胆发声等方式来对抗监管。2015年,爱彼迎曾斥资800万美元,成功挫败了一项旨在对其大本营旧金山实施更严格短租限制的投票提案。
在纽约市,爱彼迎的主要政策建议已被整合进2023年11月由布鲁克林市议员法拉·路易斯(Farah Louis)提出的法案之中,包括:
纽约的住宅公寓楼
爱彼迎批评纽约市现行的限制措施未能“兑现应对住房危机的承诺”,理由是租金持续上涨,并称酒店价格创纪录,旅行者住宿选择减少。
但即便修订案通过,爱彼迎也不认为会有太多房源重新上架。
爱彼迎北美政策策略主管内森·罗特曼(Nathan Rotman)在采访中表示:“每晚大概只会新增几百个房源。我们预计,能够借此机会经营短租业务的,主要是那些周末外出的人、像我这样需要出差的人,或者希望偶尔挣些外快的人。”他还以美国网球公开赛这类大型活动为例进行了说明。
在爱彼迎的早期发展中,纽约市曾是关键市场。但随着该公司业务不断拓展,依据其2023年年报数据,当前任何单一城市的收入在其总收入中的占比均不及2%。爱彼迎于2023年披露,纽约市的收入大约占其年收入的1% 。
纽约市议会副新闻秘书玛拉·戴维斯(Mara Davis)表示,目前尚未确定关于该法案的公开听证会日期。“和所有法案一样,它会经过一个司法审议流程,确保公众充分参与其中,提出全面反馈,”她说。
在谋求纽约市放宽相关规则时,爱彼迎运用了其政策手册中常用的策略:发动房东群体,助力其对决策者施加影响。
去年初,爱彼迎加强了与“恢复房主自治与权利”(RHOAR)组织的关系。该组织成立于2023年,目前代表逾650名房东反对现行限制。爱彼迎贡献了15万美元的广告设计费用,以帮助扩大受影响房主的声音。
2024年夏,爱彼迎向名为“房主财务赋能”(Homeowners for Financial Empowerment)的联盟捐赠了45万美元。罗特曼透露,该联盟实际上是爱彼迎与RHOAR共同设立的法律实体,旨在推动监管变化。他还提到,公司多年来一直与该联盟中的部分成员保持合作。
随着立法者开始向选民征集对相关法案的反馈,此类社区层面的行动预计将进一步强化。与此同时,同样资金雄厚的酒店利益集团和工会,如美国劳工联合会和产业组织联合会(AFL-CIO)旗下的酒店和博彩业工会(Hotel and Gaming Trades Council),正在为名为“租户而非游客”(Tenants Not Tourists)的住房倡导和租户团体联盟提供资金并投放广告,该联盟反对爱彼迎的提议。编辑/陈佳靖
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