文|刘旷
收获百亿票房的《哪咤2》给电影业踏出了一条“长周期+精品”的道路,让人想起去年火爆一时的《黑神话:悟空》,它正驱动中国游戏业走向精品化。
2024年,高品质单机游戏《黑神话:悟空》横空出世,不仅填补了中国游戏在传统3A大作领域的空白,还赢得了国际市场的广泛赞誉。该游戏不仅拿下有“游戏界奥斯卡”之称的TGA年度最佳动作游戏和玩家之声两大荣誉,更是在Steam平台上卖出2210份,全球收入超80亿元。
业界普遍预期,借助《黑神话:悟空》所掀起的热潮,中国游戏业能够迎来一轮新的发展高潮,但实际情况并未如预期般发展。
游戏行业喜忧参半
过去一年,中国游戏行业喜忧参半。
版号发放的常态化,为游戏行业的发展注入了一针强心剂。2024 年堪称 “版号大年”,游戏版号发布总量达到了1416个,其中国产游戏版号1306个,进口版号110个,相比2023年均实现了增长,已逼近2019年的版号发布水平。
此外,小游戏市场迎来爆发式增长,成为行业新的掘金地。2024年,国内小程序游戏市场收入 398.36 亿元,同比增长 99.18%,仍处于快速成长期。微信小游戏平台截至 2024 年上半年,已累积 40 万开发者,用户数达 10 亿,月活跃用户突破 5 亿。
在多重利好因素的共同推动下,中国游戏市场的规模稳中有增。
据《2024年中国游戏产业报告》数据,年内国内游戏市场实际销售收入3257.83亿元,同比增长7.53%;游戏用户规模6.74亿人,同比增长0.94%;中国游戏海外市场实际销售收入185.57亿美元,同比增长13.39%。
然而繁荣背后,不少老产品停服,新产品被砍,游戏行业面临着诸多震荡。
据游戏日报统计,2024年有超过114款游戏停运,其中过半运营时间不足两年,新游死亡率颇高。即便是腾讯、网易、字节、快手这样的大厂旗下游戏部门,也都曾历经重组,中小型厂商间的大浪淘沙更是不断发生。
这背后反映出游戏行业竞争的日益激烈,随着市场规模的扩大,新游戏不断涌入,玩家的选择愈发多样,对游戏品质、玩法等方面的要求也越来越高。那些无法跟上市场变化、满足玩家需求的游戏产品,只能被市场无情淘汰。
游戏业务“急刹车”
资本的嗅觉是敏锐的,面对游戏行业新风向,网易积极作出了战略调整。
2024年8月,网易位于日本的樱花工作室大规模裁员,仅留存少数人员;2024年11月,网易在加拿大的游戏工作室Worlds Untold也宣布暂停运营;今年1月,网易美国工作室Jar of Sparks被爆裁员调整,暂停新作开发。
网易游戏明显展现出战略收缩的意图,海外工作室频繁调整、多款游戏宣布停运,这些举措透露出公司在游戏业务上面临的焦虑情绪。
网易的老游戏曾是其立足游戏市场的根基,但如今却面临诸多挑战。以《梦幻西游》《阴阳师》两款游戏为例,七麦数据显示,2024年,这两款游戏在国服iOS端的全年收入分别为2.62亿美元、3736.21万美元,同比下滑7%、26%。
此外,《蛋仔派对》这款曾为网易带来巨大流量和关注的现象级作品,经历市场红利后迅速疲软,2024年全年流水下滑幅度高达50%左右。这些老游戏的生命周期逐渐走向暮年,玩家的新鲜感消退,活跃度和付费意愿下降,曾经的吸金利器如今已成为网易游戏业务增长的拖累。
在老游戏逐渐式微的情况下,新游戏本应成为网易游戏新的增长引擎,然而现实却事与愿违。
网易近年来推出的新游戏中,不乏一些备受期待的作品,如《漫威争锋》《燕云十六声》等,但这些新游戏的表现却差强人意,未能达到预期的爆款效果,也未能有效填补老游戏留下的市场空白。
《漫威争锋》虽然上线初期凭借漫威IP的影响力吸引了一定数量的玩家,注册用户数超过4000万,但其后续的用户留存和付费转化情况仍是一个考验。而《燕云十六声》则因内测阶段用户评价褒贬不一,未能顺利打开局面。
网易游戏业务的增速放缓,已是一个不争的事实。财报显示,2024年,网易的净收入为1053亿元,同比增长1.7%,其中游戏及相关增值服务净收入为836亿元,同比增长2.5%。而同年全国游戏市场销售收入同比增长7.53%。
这一增速的差距,不仅反映出网易游戏在市场中的竞争力有所下降,也使其在游戏行业的地位受到一定程度的动摇。
转向“精品化”
网易游戏正处于关键的转型节点,网易创始人丁磊“回归”后,游戏业务战略方向悄然生变,从大刀阔斧扩张到谨慎收缩战线,这背后是对精品化战略的深度聚焦与持续深化。
一方面,随着生成式AI和决策AI技术的迅速发展,利用这些技术来增强游戏研发效率,以及优化玩家体验的趋势变得愈发显著。
在这股技术洪流的冲击下,品质的门槛被急速抬高,游戏市场的竞争法则愈发残酷,“劣币”迅速被淘汰,只有精品方能在这场残酷的厮杀中突出重围。国内游戏厂商们不得不倾尽全力,持续加大研发投入,试图以高品质的产品抢占市场高地,网易自然也不例外。
2024 年,网易研发投入高达 175 亿元,已连续五年研发投入超百亿元,这一巨额投入彰显了其对技术创新的坚定决心。比如:网易旗下《逆水寒》手游与《梦幻西游》电脑版全面拥抱DeepSeek,推出具备情感交互与动态决策能力的AI角色。
另一方面,越来越多游戏厂商摒弃了传统游戏 “一锤子买卖” 的短视做法,而是通过持续更新内容、优化服务,打造长线运营的游戏生态。
为了确保精品化战略的有效实施,网易在内部管理层面进行了大刀阔斧的改革。不再盲目追求扩张速度与规模,而是将工作重心转移到稳固基本盘上。通过缩减工作室层级、优化内部架构,实现资源的高效配置,避免资源的分散与浪费。
总之,在这样的全球竞争格局下,中国游戏厂商要想巩固自身地位,唯有在精品化的道路上坚定前行,以差异化的高品质产品塑造独特竞争优势,这条赛道越来越卷了。
能否重拾高速增长?
游戏行业正经历着前所未有的变革浪潮,技术的飞速进步、玩家口味的快速变化以及市场竞争的白热化,让游戏厂商如履薄冰。
首先,市场变化对游戏内容生产者提出了极高要求,只有少数厂商能够凭借持续的技术投入和创新玩法保持领先地位。
过去二十年,游戏行业经历了从端游到手游、从单机到多人在线的数次变革。每一次技术升级都伴随着玩家口味的转变,从简单的休闲游戏到如今的沉浸式3A大作,玩家对游戏的要求不再局限于画面和操作,而是更加关注创新性和个性化。
其次,海外市场的竞争同样激烈,本地化运营和文化差异是网易需要解决的重要问题。在全球化浪潮的推动下,海外市场成为了游戏厂商们眼中的 “香饽饽”,但要真正在这片土地上扎根立足,却绝非易事。
总之,在技术变革与玩家需求升级的双重高压之下,游戏行业正处于一个关键的转型十字路口,未来牌桌一线只会剩下极少数实力强劲的玩家。网易若想在这场残酷的行业洗牌中继续保持领先,就必须在新技术、新玩法的探索道路上勇往直前,不断突破自我。
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