“赌徒”孙正义这次又买买买,终于买了一家 AI 芯片公司。
3月20日消息,钛媒体AGI获悉,日本软银集团(SoftBank Group,TSE: 9984)宣布,其以全现金交易收购美国高性能AI芯片设计公司安晟培半导体(Ampere Computing,以下简称Ampere),整个交易总额达65亿美元(约合人民币470亿元)。
软银表示,该交易已获得软银董事会的批准,但仍需获得常规监管批准,包括美国反垄断审批和美国外国投资委员会 (CFIUS) 的批准,以及满足或放弃其他成交条件,例如在所有重大方面遵守契约、未对Ampere产生重大不利影响以及某些与就业相关的事项。软银预计交易将于2025年下半年完成。交易完成后,Ampere将成为软银的间接全资子公司。
这意味着,继收购Arm、百亿投资OpenAI并在日本成立合资公司,以及与甲骨文、OpenAI 5000亿美元投资“星际之门”之后,孙正义再度对 AI 领域出手。
根据协议条款,Ampere将作为软银集团的全资子公司运营并保留其名称。作为交易的一部分,Ampere主要投资者凯雷集团和甲骨文公司正在出售其在Ampere的各自股份。
软银集团董事长兼CEO孙正义表示,超级智能(Artificial Super Intelligence)的未来需要突破性的计算能力,Ampere在半导体和高性能计算方面的专长将有助于加速这一愿景,并加深软银对美国 AI 创新承诺。
Ampere由前英特尔高管蕾妮·詹姆斯(Renee James)于2017年创立,专为数据中心设计ARM架构CPU和AI芯片,微软、谷歌、字节跳动、腾讯等都是其早期客户。
当时,詹姆斯因未能担任首席执行官而离开英特尔,结束了28 年的职业生涯,创立Ampere。她曾在私募股权公司凯雷担任交易撮合人,当时还是甲骨文董事会成员。因詹姆斯发现芯片制造商Macom想出售其部分芯片业务,于是她向凯雷和甲骨文提出了收购的想法。两人都同意为她提供收购资金。
Ampere成立之后,詹姆斯的想法是用低能耗ARM设计制造数据中心芯片,这在当时是一个新颖的概念。甲骨文成为了Ampere的大客户,其他大型云提供商包括微软等。
公司产品线丰富,旗舰产品AmpereOne系列处理器拥有192个Ampere开发的单线程内核,专为对性能、可预测性和规模要求严苛的计算环境设计。此外,公司还有拥有128个内核的业界首个云原生处理器Ampere Altra系列。
甲骨文在其年报中披露,不仅拥有Ampere 29%的股份,还持有期权和可转换票据,使其能够控制该公司的控股权,同时詹姆斯自2015年起担任甲骨文董事会成员。甲骨文表示,“如果我们或我们的共同投资者行使其中任何一种期权,我们将获得对Ampere的控制权,并将其业绩与我们的经营业绩合并。”
Ampere的股权结构中,凯雷科技持股59.65%,甲骨文持股32.27%,Arm持股8.08%,软银因身为Arm大股东而间接持有8.08%股权。此次交易,凯雷集团和甲骨文将出售其持有的Ampere股份。
不过,软银对Ampere收购价格低于两年前。2021年,软银入股Ampere的时候,该公司估值高达80亿美元。
2024年4月,Ampere宣布,该公司以机密方式向美国证券交易委员会(SEC)提交拟议首次公开募股的注册声明草案,启动IPO。
产品规划上,Ampere正在规划今年推出下一代3nm旗舰产品AmpereOne CPU,性能有所提升。而随着软银收购Ampere,这将为芯片IP设计公司Arm芯片自研项目,提供核心技术和人才,以发展 AI 芯片产品,直接对标高通、英伟达、英特尔等巨头。
软银新闻稿中提到了Ampere的营收情况,2022年、2023年和2024年,Ampere的收入达到1.52亿美元(约11亿元)、0.47亿美元(约3.4亿元)、0.16亿美元(约1.2亿元),净亏损为5.14亿美元(约37亿元)、8.31亿美元(约60亿元)、5.81亿美元(约42亿元)。据统计,过去三年Ampere公司累计亏损超过140亿元。
孙正义曾表示,他错失了英伟达2000亿美元的增资机会。2017年软银在英伟达的股价低谷,从公开市场收购了英伟达近5%的股份,只花费了7亿美元,就成为英伟达的最大股东。然而,仅仅两年之后,软银就悉数抛售了这些持股,套现了33亿美元,在AI热潮前夕清仓了所有股份,错失了英伟达3万亿美元价值。
“你们可能不知道,孙正义一度是英伟达的最大股东,”黄仁勋表示,“他是这个世界独一无二的创业家和创新者,他有着独到慧眼可以识别出每个时代的赢家并与其合作。是他将比尔盖茨和杨致远带入日本市场,是他帮助阿里巴巴给中国带来了云计算,也是他将乔布斯和iPhone带入了日本。”
当时,孙正义无言以对,满脸尴尬的他只能直接抱住黄仁勋,假装痛哭状。黄仁勋也大笑搂着孙正义说,“我们一起哭好了。”但在后来谈话过程中,黄仁勋又戳了孙正义一下,“你能相信吗,如果你现在是英伟达的最大股东?”
此外,黄仁勋还透露,孙正义十年前曾经提议出资帮助黄仁勋将英伟达私有化,但自己却拒绝了对方的好意。黄仁勋笑着说,“现在是我后悔了。”
孙正义每次提到这件事,都是掩饰不住的懊悔莫及。他在去年7月的软银股东大会上又一次公开自责,“每次想到这些错失的机会,真是令人沮丧。我几乎是含泪卖掉英伟达股票的,错失了这么大的鱼。”
如今,随着收购高性能AI芯片设计公司Ampere,加上OpenAI、Arm,孙正义希望在 AI 时代重振旗鼓。
孙正义曾表示,超级人工智能(ASI)将比人脑聪明1万倍,并将在2035年出现,但建成它至少需要400GW的电力、2亿个芯片、9万亿美元的资金——或许还低估了。
“这对许多人来说是太大的投资了,但我说这仍然是非常合理的资本支出,9万亿美元不是太大,也许太小。”孙正义指出,他正在积攒资金,“以便我能做出下一个重大举措”,但并未透露他的投资计划细节。
孙正义强调,ASI需要监管,否则将非常危险,而ASI和机器人技术的结合,将是一个伟大的产品。他反复强调,英伟达被低估了,英伟达的未来会更广阔。
显然,投资领域著名“赌徒”、68岁的孙正义,这次要在自己手中“赌”出下一个万亿英伟达。
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