具身智能机器人创业赛道,来了一位特斯拉擎天柱团队90后才俊。
杨硕,大疆创始人汪滔的同门师弟,早年曾在大疆担任技术总监。7年前从大疆离职,赴美深造,完成学业后加入特斯拉,成为擎天柱(Optimus)项目的团队成员。
△左一为杨硕,图源:杨硕
现在,他以妙动科技(Mondo Tech)创始人身份对外官宣,与他携手的还有另一位原大疆高管——高建荣。大疆创新用来带动机器人产业的机器人赛事机甲大师,当年就是两人一同负责的。
不过,妙动科技目前尚未披露投融资方面的进展,但从杨硕和高建荣的履历,应该不愁钱路无知己。
而且杨硕还是特斯拉擎天柱团队目前最知名的离职创业中国人。
特斯拉机器人中国工程师创业
杨硕最近在社交平台官宣了离职的消息,同时透露了创业项目:
妙动科技(Mondo Tech),主营消费级机器人。
据杨硕透露,妙动科技在硅谷和深圳都设立了办公室。此外有消息称,妙动也在筹建上海分公司。
公开工商信息显示,妙动科技实际上成立于今年1月,此时杨硕尚未离职,妙动科技目前的实控人名为高建荣。
高建荣毕业于武汉大学,是杨硕在大疆时期的同事,曾任大疆总经理助理、高级总监、供应链负责人等,和杨硕一同负责过大疆的机器人赛事机甲大师。
△高建荣(左)和杨硕(右)在大疆时期,图源:机器之心
在高建荣注册妙动三个月后,杨硕正式入局,担任妙动科技联合创始人兼CTO。
对于离开特斯拉,杨硕解释称并不是因为对特斯拉的机器人项目感到悲观,恰恰相反,擎天柱正稳步实现今年的量产目标。
他之所以此时离职,是因为希望能有更大的自由度主导尺寸更小、更贴近普通消费者的机器人产品,让人们获得快乐、成长,甚至情感联系。
怎么实现呢?
据杨硕介绍,妙动的产品支持运行近年来主流的机器学习算法,全套自研嵌入式和机电系统,妙动已经开始为此招募研发人员。
在招聘网站上可以看到,妙动目前在招多个技术岗位,技术栈包括嵌入式、电控电驱算法、相机算法等等,工作地点位于深圳南山,这里也是大疆总部所在地。
杨硕的职业生涯便是始于大疆,他在这里培养了设计机器人的能力,开始思考如何在火星使用无人机。
幼时生根发芽的兴趣,在这里开始成长为参天大树。
机器人与火星
杨硕从小便对机器人产生了兴趣,不过成年前很少离开山西,临汾生,太原长,只能通过百科全书了解世界和机器人。
直到2008年,杨硕考入了香港科技大学,开始学到大量机器人的基础知识,2012年本科毕业后留在学校攻读电气与电子工程硕士学位,师从李泽湘。李泽湘,江湖尊称“大疆教父”,是大疆创始人汪滔的研究生导师,还曾担任过大疆的董事长。
△左为汪滔,右为李泽湘
和很多李泽湘的学生一样,杨硕在2013年还没毕业就到师兄的公司实习,杨硕后来回忆称当年在大疆“有改变世界的强烈使命感”,“有点像现在的特斯拉”。
2014年,杨硕硕士毕业,继续留在大疆工作,后来产生了读博的想法,希望探索一些更有挑战性的机器人问题。
原本杨硕计划去伯克利,已经收到了录取Offer,两相比较之下,最终又在2018年经由李泽湘推荐,加入了李泽湘的本科母校卡内基梅隆大学,这里是机器人和自动驾驶人才的摇篮。
△左二为杨硕,左三为李泽湘,图源:杨硕
读博期间,杨硕产出了许多成果,也多了一重身份。
先说科研成果。
杨硕认为,一众成果中最具代表性的是这篇论文:
杨硕在这篇论文中提出了一种方法,让四足机器人使用少量资源自主实现超长距离定位,最好的结果是不借助GPS稳定行走500米甚至更长距离,误差小于距离的0.5%。这篇论文后来入选了机器人顶会ICRA 2023。
那这项成果能干什么呢?
据杨硕介绍,“有助于把机器人送到火星”。
杨硕认为,未来中美要想派足式机器人登陆火星,那定位工作一定是基于该算法或是其变体。
但2022年4月,杨硕透露生活发生了重要变化——他当爸爸了。
为带娃拒绝VC塞钱创业
成为奶爸后,杨硕的生活重心开始转移。
2022年5月,杨硕结束了在英伟达的远程实习,全身心投入到学业和照顾孩子当中,为了能多陪儿子玩耍,曾多次拒绝投资人的创业邀请。
刚出生的小婴儿作息都比较混乱,头4个月里杨硕经常半夜哄孩子睡觉,自己只睡两三个钟头,然后早上起床灌两杯咖啡就去学校做机器人实验了。
直到太阳落山前回家,带儿子散散步,日复一日,好在孩子5个月大时,小朋友的睡眠终于稳定了。
此时杨硕的导师通知他准备开题,争取第二年博士毕业。杨硕权衡之下,决定毕业可以再缓缓,不过倒不是因为科研成果。
他抽空学习育儿知识后,发现两岁以下的男孩最好天天和父母待一块,所以他担心如果1年内博士顺利毕业了,可能生活环境的变动会影响到照顾儿子,所幸拖一阵再毕业。顺便还能给儿子调个安全的机器狗玩儿。
2023年12月,杨硕的儿子20个月大时,杨硕从卡内基梅隆大学毕业,正式加入特斯拉人形机器人团队,担任高级机器人软件工程师和机器学习工程师,期间多次向马斯克当面汇报。
在特斯拉工作时,杨硕常常晚上回家讲故事哄儿子。故事都是他自己编的,主角是一个小男孩和机器人,不过故事中的机器人和擎天柱不大一样,不进厂打螺丝,主打陪伴。
讲完故事,哄孩子睡着了,他再开车回特斯拉加班。许多个夜晚里,杨硕常常在工位上透过家中的摄像头看着睡梦中的儿子。
直到有一天,他对儿子说:
爸爸给你做个能天天陪着你的机器人吧。
他儿子只回了一个字,“好”。
于是具身智能机器人创业江湖,迎来了这位奶爸玩家。
他冲着家用消费级机器人而来,目标就是“硅基家人”。
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