四月的烟雨,飘摇的华尔街

远川投资评论
16 Apr

  四月以来的美股,像极了一个不稳定的新兴市场。

  这话的出处,并不是憋屈已久的 A 股股民终于恶语反制,而是来自美国前财政部长萨默斯4 月 9 日晚上发的推特——“过去 24 小时的发展表明,我们可能正走向一场完全由美国政府关税政策引发的严重金融危机……我们正被全球金融市场当作一个有问题的新兴市场对待。

  从美东时间4月2日特朗普宣布向所有贸易伙伴征收“对等关税“,到七天之后的 4 月 9 日又宣布暂停大部分“对等关税”,再到豁免的语焉不详、谈判预期的摇摆反复,全球市场在贸易体系的不确定性里出现罕见波动。几个月前还在“美国例外论”里岁月静好的美国资产更是处在漩涡中心,股债汇全面震荡。

  美国媒体把这场动荡称为“Tariff Crash”,直译是关税熊,但很多简中标题则沿用了上一个任期的顺口溜:一顿分析猛如虎,涨跌还看特朗普。

  尽管在 4 月 9 日之后,短期的硝烟似乎有所消散。在可能出现部分政策纠偏的预期下,一度警告大衰退的华尔街投行们也试图重新回到常规的分析框架内,对美国以及其他经济体的前景做出新的预测。

  值得一提的是,在这场关税大震荡里迎来自己三十周年的世界贸易组织(WTO)却没有任何直接行动。在今年的 2 月 5 日,中国就曾正式向 WTO提出争端解决请求,然而由于其争端解决系统瘫痪,以及美国在 3 月宣布无限期暂停对WTO的财务供款,都限制了其解决全球贸易争端的能力。

  在这场每天都要看白宫表演“Art of Deal”的关税风暴里,WTO所扮演的孱弱角色,在某种程度上也呼应了华尔街更严肃、更长久的担忧。

  比起投行们不得不在总统如黑箱般的言行里左支右绌,随时面临修改报告结论的焦灼,三位相逢于2008、重逢于2020、再会于2025的投资大佬,则都在此时此刻对一场更大的崩溃充满忧虑。

  问题不仅仅是关税

  乐观的人把美国金融市场过去一周遭受的冲击当成是 2020 年 3 月份的重演,等待它只要花几个月的时间就能再创新高;悲观的人则认为是这远非一过性的打击,而是一场大萧条来临前的警报。

  4 月 7 日晚间,桥水基金创始人瑞·达里奥(Ray Dalio) 更新了一篇文章,提醒人们不要误以为当前正在发生的一切主要只是关税问题。

  “我认为,更重要、也更需要我们时刻记住的是:我们正在见证的是全球主要的货币秩序、政治秩序和地缘政治秩序的典型崩溃。这类崩溃,我们一生中只会遇到一次,但在历史长河里,这类事情曾发生过很多次[4]。

  此后在接受 CNBC 的采访时,达里奥直言“我们正身处一个和 20 世纪 30 年代非常相似的时期。”

  那么,20 世纪30 年代发生了什么?从股票市场表现上来看,1929 年出现大崩盘之后,道琼斯工业平均指数从1929年10月的最高点381.17点跌至1932年7月的低点41.22点,跌幅约为89.2%。

  实际上,就在达里奥公开发声的前后脚,专注于做黑天鹅策略的马克·斯皮兹纳格尔(Mark Spitznagel)也放出狠话,“当这一切结束时,我预计会有80%的崩盘。现在发生的一切并不是全部,只是一个陷阱[5]。

  对于不熟悉马克·斯皮兹纳格尔的读者来说,他有一个更被世人所熟悉的身份——《反脆弱》、《黑天鹅》作者塔勒布的大弟子。更戏剧的一点是,每次他的名字和达里奥一起出现在公众视野里的时候,都不是什么风平浪静的良夜。

  2008 年金融海啸来袭,标普 500 以 37%的跌幅录得二战以来最惨一年,各类机构死伤无数,连如今持币上观的股神巴菲特在那一年都亏了 9.6%,达里奥和斯皮兹纳格尔却同时一战成名,成为对冲基金界令人瞩目的存在。

  桥水基金凭借 9.4%的正收益,让“风险平价策略”开始风靡华尔街;而选择在 2008 年 1 月创办环球投资(Universa Investments)的斯皮兹纳格尔,则是直接录得翻倍的回报,秀了一把买入看跌期权,等待黑天鹅出现,收获“巨灾保险”的操作。翻译得赤裸一些,就是靠做空自己的国家而发了财。

  赚钱姿势不同,两人日后的圈层也不同。

  达里奥此后一路著书立说、传经布道,成为了各国高层政府官员的座上宾。而斯皮兹纳格尔虽然也被列入了华尔街“最成功的投资者之一”,但修饰他的同时还有另外一个形容词——“最臭名昭著的悲观者”。

  不过,要论“对冲”危机,总是先天下之忧而忧的斯皮兹纳格尔则要更胜一筹。

  2020 年新冠疫情引发市场冲击,桥水在当年 3 月创下了历史上的最大亏损,一度满市场谣传这个全球最大的对冲基金遭遇爆仓。而斯皮兹纳格尔不仅毫发无伤,环球投资还以2020 年一季度 41 倍的回报率震惊了华尔街。(详见:暴跌中的大赢家:塔勒布大弟子狂赚40倍的秘密)

  汹涌而来的媒体里总有看热闹不嫌事大的记者,采访时问斯皮兹纳格尔对桥水的风险平价策略有何看法,他张口的时候还说自己无意冒犯,闭口的时候就说“我认为那种策略很幼稚”。

  相比于地缘政治、全球秩序这样的宏大叙事,斯皮兹纳格尔也更喜欢就市场论市场,甚至不乏喊点位的行为。

  作为华尔街上最爱警告崩盘的人之一,疫情带来联储大放水之后他就没怎么消停过。2023年 1 月,他开始担心滥发的货币会让美股成为金融史上最大的定时炸药桶。到 2024 年 6 月,美股市场一路屡创新高,他仍然头铁地预警——标普500指数或将首次突破6000点,但之后市场会遭遇自1929年大萧条以来最严重的崩盘[6]

  随后,标普 500 指数就从他做出预测时的 5500 点一路翻过 6000 点的山头,市场一边沉浸在“美国例外论”的狂热里,一边迎来了特朗普的第二个任期。

  当黑天鹅最终以对等关税的模样飞进了全球贸易体系和金融市场时,斯皮茨纳格尔却在巨震之中重申:这还不是我一直预言的那种史诗级崩盘,只是通往它的前奏[5]。

  相比关税政策的起伏,在他眼中,美国真正致命的问题是债务。过多的宽松货币导致资产和信贷泡沫膨胀,尤其是美国政府超过 36 万亿美元的债务规模,将使美联储难以及时扭转经济以避免衰退,最终将导致美国出现一场堪比 1929 年、下跌幅度达到 80%的崩溃。

  相较于斯皮茨纳格尔的言之凿凿,橡树资本创始人霍华德·马克斯则是在自己的投资备忘录上再度祭出了无人知晓”这个经典标题。

  无人知晓

  橡树资本创始人霍华德·马克斯(Howard Marks)总共发布过三次以“无人知晓”(Nobody Knows)为标题的投资备忘录,每一次都精准地踩在了市场交易“大崩溃来临”的时点上。

  前两次马克斯都选择假设“世界末日大多数时候不会发生,危机也终将结束”,但 2025 年的世界和他都已经变得和此前不太一样。

  他第一次写下《无人知晓》是 2008 年 9 月 19 日,彼时雷曼兄弟破产引发全球金融海啸,这个世界上最强大的金融体系如多米诺骨牌般倒下。马克斯在备忘录里写下:

  “金融体系会崩溃,还是这仅仅是迄今为止我们见过的最大下行周期?我的答案很简单:我们别无选择,只能假设这不是终结,而只是一个可以利用的周期[1] 。

  实际上,马克斯也确实动用了橡树资本旗下一个100亿美元的基金,从雷曼宣布破产的 9 月 15 日一直买到了 2008 年底,连续 15 个星期抄底他们眼中被低估的困境债务资产。

  他后来写下《无人知晓II》 2020 年 3 月 4 日,新冠疫情以不可预测的态势蔓延,当不少人认为其将造成如西班牙大流感般的破坏,使得人类社会面目全非,因此抛售几乎所有资产时(包括黄金都在同步下跌),马克斯依然选择假设——“新冠不大可能从根本上永久性地改变我们所熟悉的生活,或摧毁企业使其无法估值[2] ”。

  就像 2008 年的重演一样,他再度开始买入资产,同时也不是一口气全部买完:

  “我认为可以买一点,因为现在比较便宜。但既然我们不知道未来会有多糟糕,也就没有合理的理由花掉所有可投资金。我会做的是决定市场触底时的投资总额,并且今天就投出其中一部分。未来可能会转而向上,您会庆幸已经做了一些投资。或者可能会继续下跌,您将有剩余的钱(希望您还有勇气)去继续抄底。”

  而如今,面对关税政策引发世界贸易体系动荡,马克斯在2025 年 4 月9 日发表的《无人知晓(再续)》(注:点击标题可跳转阅读原文),却不再假设一切会回到我们所熟悉的生活里。

  他在谈论所有的规则均被推翻的可能性;在谈论过去 80 年形成的世界贸易运作方式是否会被彻底改写;在谈论我们有幸生活在人类历史上最美好的一段时期之中……我很享受在一个和平、繁荣和日益健康的世界中生活,我并不希望看到这种生活发生转变[3] ”。

  当他需要回答股市的表现,是反应准确、反应过度还是反应不足的时候,他也不再像过去那样明确地表示资产价格已经更便宜,所以值得逐步买入,而是呈现出一种诚实的犹疑:

  这个问题比以往更难回答,因为很难有信心相信未来的经济世界会一如我们过去生活的那样,甚至很有可能会变得更糟糕。除非冷静的决策(以及政治上和股市上强劲的拨乱反正)能够占据上风,使得关税水平回落,为自由贸易增益[3] 。”

  言下之意,每天会出现什么样的政策,会引起什么样的连锁反应,最终将美国乃至全球经济带入什么样的境地里,在此时此刻的这种时局下,的的确确已经无人知晓。

  尾声

  在这个全球经贸体系风雨飘摇的四月,金融市场的定价必然陷入混乱之中。

  有很多极其悲观的声音在谈论 1929 梦魇再现,但问题在于,现存的投资人几乎都没有亲历过那个大衰退的年代。其实没有人能够确切地描摹出,如果最坏的情况发生,究竟会是一个怎样的世界。毕竟,即使是最年长、最成功的投资者巴菲特,在 1930 年代初也不过还是个蹒跚学步的孩子。

  2024 年,全年净卖出 1340 亿美元股票的伯克希尔·哈撒韦,如今手握超过 3300 亿美元的现金,现金储备占总资产的比例超过1998 年(科网泡沫破裂前),录得史上最高值。然而,与 2008 年9 月果断以 50 亿美元抄底高盛、2020 年 3 月在美股熔断里越跌越买的出手不同,这一次并没有任何公开报道指向巴菲特正在重返美股火场。

  他最新的公开操作仍然与日本有关。

  在 3 月刚刚加仓完日本的五大商社之后, 4 月 11 日伯克希尔·哈撒韦宣布发行总额 900 亿日元的债券,虽然这是伯克希尔有史以来最小的日元债券发行规模,但此举依然被人们视为这位 95 岁老人所释放的重要信号。

  马上就要在 5 月 3 日迎来自己第 60 届股东大会的巴菲特,曾在 2 月底的致股东信里致谢“山姆大叔”,因为他和芒格一直有一个共识就是,伯克希尔只能在美国取得今天的成就,而美国即使没有伯克希尔也会取得同样的成功。

  在2024 年一年就向美国国税局支付了总计 268 亿美元的款项,并且写下“伯克希尔的侄子侄女们希望向你支付比2024年更大的款项”之后,这位光荣的纳税人提出的唯一要求只是:

  “明智地使用它。照顾那些没有任何过错却在生活中处于劣势的人。他们应得更好的。永远不要忘记,我们需要你维持稳定的货币,而这一结果需要你的智慧和警惕[7] 。

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责任编辑:何俊熹

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