转自:长安街知事微信公众号
4月15日,对于世界贸易组织(WTO)来说具有特殊而重要的意义,因为在1994年的这一天,关贸总协定部长级会议在摩洛哥的马拉喀什举行,会上正式决定成立WTO。
但是,随着特朗普第二任期开启,美国政府肆无忌惮地破坏WTO规则,以WTO为核心的多边贸易体系面临着前所未有的挑战,已进入至暗时刻。人们不禁担心:WTO是否已经名存实亡?
(一)
1995年1月1日,WTO正式成立,从此,以WTO为核心、以规则为基础的多边贸易体制,为全球贸易投资自由化便利化作出了重要贡献。
成立三十年来,WTO通过降低关税、消除非关税壁垒、改善贸易便利化等手段,推动全球贸易自由化迅速发展。自WTO成立以来,全球贸易额持续增长,各国之间的贸易联系日益紧密,贸易自由化不仅促进了商品和服务的流通,还推动了技术、资本等生产要素的全球配置,为世界经济的繁荣奠定了基础。面对全球经济形势的深刻变化,WTO还不断适应新情况,引领全球贸易治理体系的变革,积极探讨电子商务、数字经济等新兴领域的贸易规则制定,努力推动全球贸易治理体系的现代化和包容性,为各国提供更加公平、透明的贸易环境。
但随着WTO成立之后发起的第一个回合谈判——多哈回合遭遇重挫,以及争端解决机制上诉机构停摆,WTO面临着愈发严峻的考验。
2001年11月,在卡塔尔首都多哈举行的WTO第四次部长级会议启动了新一轮多边贸易谈判,简称“多哈回合”。“多哈回合”按计划应在2005年1月1日前结束,但因为议题十分复杂,涉及到各方利益的进退取舍,因此“多哈回合”启动以来,谈判进程一波三折,进展十分缓慢。
由于“多哈回合”谈判迟迟未能结束,各国虽没有真正抛弃多边贸易体制,但产生了强烈的失望情绪,这就对WTO的权威性和公信力构成极大威胁。
(二)
近年来,美国基于自身利益,对WTO的支持力度不断下降,甚至经常在实践中破坏WTO规则。美国针对WTO的一系列行径,就像在表演闹剧,严重损害了自己的国际形象。
为维护自身的经济霸权,美国近年来对WTO的争端解决机制进行了疯狂破坏,在特朗普的第一个任期,美国政府直接阻挠上诉机构大法官的遴选,使得上诉机构无法满足正常运转需要的大法官数量,从而直接停摆,整个多边贸易体制都因此陷入动荡。
到特朗普第二个任期,美国政府更是肆无忌惮地破坏WTO规则,以国家进入紧急状态为由,绕过多边贸易体制对贸易伙伴征收“对等关税”,在世界范围内发起贸易战。特别是针对中国,在特朗普上任不到三个月的时间里,对中国产品加征的关税已高达145%,贸易霸凌主义的嘴脸昭然若揭。可以说,当前以WTO为核心的多边贸易体系面临着前所未有的挑战,已进入至暗时刻。
在这样的背景下,我们不禁要问:WTO是否已经名存实亡?世界是否还需要多边贸易体系?
(三)
显然,对于中国来说,多边贸易体系非常重要,未来中国仍然要拥抱WTO、推动高水平对外开放。
在30年的发展历程中,WTO不断将经济全球化推向新的高峰,而中国在WTO框架内积极倡导多边主义,反对贸易保护主义,积极参与国际经济合作,与WTO相互成就。
中国开放的大门越开越大,同时也为全球市场提供巨大机遇。加入WTO后,中国对外贸易额和经济总量持续快速增长,并且中国的发展成果惠及全球。
目前,中国已成为140多个国家和地区的主要贸易伙伴,还为全球减贫事业作出了巨大贡献,成功脱贫的人口占全球减贫人口总数的70%以上。
(四)
当前,WTO到了生死关头,机构和机制改革也迫在眉睫。
争端解决机制要不断完善、行政和管理效率要不断提高、权威性和有效性要不断增强。当然,我们应该看到,世贸组织是多边主义的基石,仍然是全球经济治理的重要舞台。
未来,中国应继续积极参加和推动WTO的各项改革,在降低贸易成本、缩小数字鸿沟、完善服务贸易、数字贸易和绿色贸易规则等方面作出努力,稳步推进制度型开放,将扩大开放与完善国内政策结合起来,在发展壮大自身的同时,不仅保证WTO能生存下去、而且让WTO焕发新的生机与活力。
中国的参与,不仅让世界增进福祉,也为构建人类命运共同体提供了中国智慧和中国方案。
作者:王孝松,中国人民大学国家发展与战略研究院研究员
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