Joey Roulette

路透社丹佛2月26日 - 直觉机器公司（Intuitive Machines LUNR.O）将于周三发射其第二个月球着陆器，目标是在该太空公司的首次月球任务因着陆失误而提前结束一年后，实现美国最新的私人登月计划。

这个六条腿的着陆器被命名为雅典娜（Athena），大约有长颈鹿那么高，它被包裹在美国宇航局（NASA）佛罗里达肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）的太空探索技术公司（SpaceX）猎鹰9号（Falcon 9）火箭上，计划于北京时间周四下午7:17（0017 GMT）发射。

着陆器上装载着科学仪器--大部分是客户有效载荷--包括一个由直觉机器公司制造的 "跳跃 "漫游车，该漫游车将在着陆后从着陆器上展开，在月球地形上跳跃，作为机动性测试。

"直觉机器公司负责航天器的高级副总裁特伦特-马丁（Trent Martin）在接受采访时说："这次任务要比我们的第一次任务复杂得多。

"马丁说，"最关键的部分是确保我们能直立着陆，这样我们就能在月球表面进行我们需要进行的科学和技术演示"。

去年年初，该公司名为 "奥德修斯"（Odysseus）的首个着陆器在没有撞击月球表面的情况下，比其他任何一家私营公司都走得更远，这一壮举得到了美国国家航空航天局（NASA）的赞誉。但是，它在着陆过程中 (link)，下降速度比计划快了六倍，导致着陆器的一条腿断裂，导致着陆器倾覆，许多搭载的实验设备也因此毁于一旦。

在 "雅典娜 "号上，工程师对着陆器的激光高度计进行了改进，这也是上一次 "登月 "号硬着陆的部分原因。

这一次，公司似乎信心十足，但面对复杂的航天器和月球恶劣的环境，成功并非必然。

"马丁说："我们这次肯定已经修好了激光测高仪，这部分会成功的。"但你永远不知道还有什么东西会跳出来咬你一口。

其他机载有效载荷包括由日本 Dymon Co.Ltd制造的漫游车，以及诺基亚提供的用于测试月球上航天器之间4G通信的技术。

美国国家航空航天局（NASA）的一对仪器也将在月球表面钻探三英尺，以检查其成分是否含有微量的冰或其他资源，这些资源有可能在未来的登月任务中被用作燃料。

这项研究对于美国国家航空航天局（NASA）的阿特米斯计划（Artemis program (link)）所制定的未来月球宇航员任务可能至关重要，阿特米斯计划是美国的旗舰登月计划，其中包括直觉机器公司（Intuitive Machines）的着陆器，以及萤火虫宇航公司（Firefly Aerospace）和Astrobotic公司等其他公司的着陆器，这些着陆器是在风险更大的载人任务之前进行的先驱探险。

如果本周三一切按计划进行，直觉机器公司的雅典娜着陆器将成为第三个积极向月球表面进发的航天器。 萤火虫公司的蓝幽灵（Blue Ghost）着陆器 (link) 将于周日进行首次着陆尝试，随后日本ispace公司的着陆器也将在未来几个月内进行着陆尝试。

雅典娜号的着陆尝试预计将于3月10日进行，它在月球表面的任务将持续10天。美国国家航空航天局（NASA）正在执行其他登月任务，并计划在2027年左右利用SpaceX公司的 "星际飞船"（Starship）将人类送回月球表面。

SpaceX 公司首席执行官埃隆-马斯克（Elon Musk）是特朗普政府有影响力的盟友，唐纳德-特朗普总统本人也曾建议将重点放在火星上，而减少月球任务，这激起了 (link)，也给这个在月球上押下重注的新兴产业带来了焦虑和不确定性。

马丁说，直觉机器公司正在为特朗普可能对美国太空计划做出的任何改变做好准备，并表示公司可以在必要时适应火星任务。

"马丁说："显然，你必须玩好眼前的游戏。"作为一家公司，我们不会忽视这些事情。"

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